오르기만 하던 물가에 긍정적인 소식이 전해졌다.
제당업계가 원당 국제가격 하락을 반영하고 정부의 물가 안정 기조에 협조해 설탕 제품 가격을 내리기로 했다. 27일 제당업계에 따르면 업계 1위 CJ제일제당은 다음달 1일부터 개별 거래처와 협상해 기업간 거래(B2B) 설탕 제품 가격을 인하한다. 거래처별로 다르지만 인하율은 약 4% 수준으로 알려졌다. 대형 식품 제조사 등과 거래하는 B2B 물량이며, 하얀 설탕과 갈색 설탕 등이 포함된다. 다만 소비자 판매용(B2C) 제품은 이번 가격 인하 대상에 포함되지 않는다.
이에 따라 설탕을 많이 사용하는 과자와 빵, 아이스크림, 초콜릿 등의 가공식품 인하도 이어질 것으로 기대된다. 송미령 농림축산식품부 장관은 지난 25일 대한제당 공장을 방문, 원당 국제 가격 하락분이 국내 제품 가격에 반영될 수 있도록 요청했고, 농식품부도 제과와 제빵, 음료업체에 가격 인하를 요청할 계획이다.
제당업체들은 지난해 국제 원당 가격이 높았을 때 구매한 물량을 아직 다 소진하지 못해 조기 가격 인하에 난색을 표했지만, 정부의 정책 기조에 발맞추기로 했다. 앞서 몇 달전에는 정부 권고에 따라 제분업계가 일제히 소비자 판매용 밀가루 제품 가격을 내린 바 있다.
남정석 기자 bluesky@sportschosun.com
