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(남해=연합뉴스) 박정헌 기자 = 정부가 추진한 '농어촌 기본소득 시범사업' 대상지로 선정된 경남 남해군의 인구가 늘어나며 무너졌던 '4만명 선'을 회복했다.
이는 전년 대비 938명 증가한 수치로 연간 인구가 증가세로 돌아선 것은 2011년 이후 14년 만이다.
군은 2012년 인구 5만명이 무너진 뒤 2024년에는 4만명 아래로 내려가며 가파른 인구 절벽을 경험했다.
그러나 기본소득 시범사업 대상지로 선정되면서 약 1년 만에 인구 4만명을 회복했다.
군은 단순한 현금성 지원을 넘어 지역 내 교육·체육 인프라와 귀촌 수요가 기본소득이라는 기폭제를 만나 실제 인구 유입으로 이어졌다고 분석한다.
또 급격한 인구 유입에 따른 부작용을 최소화하기 위해 실거주 확인 절차를 강화하고 있다.
수도세, 전기세 등 공과금 사용 여부를 꼼꼼히 따져 실제 거주가 확인된 경우에만 기본소득을 지급할 방침이다.
농어촌 기본소득은 인구 감소 지역 주민에게 소득이나 자산과 관계없이 1인당 월 15만원을 지역화폐로 2년간 지급하는 사업이다.
군 관계자는 "발표 초기 우려했던 위장 전입 등의 문제는 빠르게 안정화 단계에 접어들었다"며 "늘어난 인구가 지역에 안정적으로 정착해 지역 경제 활성화로 이어질 수 있도록 다양한 연계 정책을 추진하겠다"고 말했다.
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