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매니 파퀴아오(38)가 11개월만의 복귀전이었던 티모시 브래들리(33) 전에서 완승을 거뒀다. 하지만 승패보다 보기드문 활발한 타격전이라는 점이 더욱 강렬한 경기였다.
파퀴아오는 10일(한국 시각) 미국 라스베이거스 MGM 그랜드가든 아레나에서 브래들리와의 WBO 인터내셔널 웰터급 경기에서 3명의 심판 전원일치 판정승을 거뒀다.
두 선수는 시종일관 경쾌한 스텝을 선보였다. 정확한 펀치는 많지 않았지만, 스트레이트와 훅, 보디블로와 어퍼컷이 난무했다. 소위 '점수 따기 복싱'이 아닌 파이팅 넘치는 타격전이었다.
파퀴아오는 비록 마지막 경기를 KO승으로 장식하진 못했지만, 상당한 우세를 점했음에도 경기 막판까지 브래들리를 몰아붙이며 KO승을 위한 열정을 보였다. 브래들리 역시 주로 파고드는 파퀴아오를 향한 반격을 노리긴 했지만, 단순한 아웃복싱이 아닌 만만찮은 반격을 펼쳤다. 파퀴아오의 흐름에 말려들며 자신의 기량을 100% 발휘하진 못했지만, 두어차례 큰 펀치를 적중시키며 반격하기도 했다.
이날의 승리는 두 차례의 다운을 따낸 파퀴아오에게 돌아갔다. 파퀴아오는 경기 내내 주도권을 놓치지 않았다. 7라운드에 석연찮은 첫 다운을 빼앗은 파퀴아오는 9라운드에는 왼손 스트레이트로 브래들리를 바닥에 나뒹굴게 했다. 오른손 잽과 왼손 스트레이트의 조화가 거의 완벽하게 이뤄졌다. 12라운드 막판에도 브래들리를 코너에 몰아붙였고, 반격하는 브래들리를 도발하듯 양팔을 벌려보이기까지 했다.
결국 심판진은 116-110으로 파퀴아오의 승리를 선언했다. 3명의 심판 전원일치 판정승이었다. 8체급 석권의 전설의 마지막 경기다운 압도적인 마무리였다.
luanrfly@sportschosun.com
