최두호는 9일(이하 한국시각) 미국 네바다주 라스베이거스 MGM 그랜드가든 아레나에서 열린 'UFC TUF 23 피날레' 페더급 매치에서 티아고 타바레스(브라질)를 상대로 1라운드 2분 42초 만에 TKO승을 거뒀다.
이날 최두호는 1라운드 초반 타바레스의 테이크다운에 걸려 수세에 몰렸지만, 침작하게 방어에 성공했다. 최두호는 타바레스의 스탭이 잠깐 느려진 찰나 안면에 정확하게 원투 스트레이트 펀치를 꽂아 넣으며 타바레스를 쓰러뜨렸다. 그래도 주저앉은 타바레스는 경기 불능 상태였지만, 허브 딘 주심은 경기 중단을 선언하지 않았다. 최두호는 최후의 파운딩을 한 차례 더 집어넣었고, 주심은 곧바로 경기를 중단시키며 최두호의 TKO승을 선언했다.
최두호는 경기 후 인터뷰에서 "타바레스의 발이 멈춘 순간 원투 스트레이트를 꽂아 넣었고, 상대가 전의를 잃은 것 같지만 심판이 말리지 않아서 파운딩을 시도했다"고 밝혔다.
이어 최두호는 "한국에서는 겸손한 것이 미덕이다. 겸손하려고 한다"며 "그러나 경기에서는 겸손해지고 싶지 않다. 감독님이 짜 주신 전략이 잘 먹혔다"고 말했다.
또 최두호는 "컵 스완슨과 가와지리 테쓰야가 조만간 경기를 갖는 것으로 알고 있는데 두 선수 중 이기는 선수랑 꼭 싸우고 싶다"고 자신감을 보였다. <스포츠조선닷컴>