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한국 모터스포츠 사상 최초의 국제 내구레이스로 기록될 'RACE123'(이하 레이스123)가 대회 규정을 발표하고 본격적인 개최 준비에 돌입했다.
대회 주관사인 제이스컨설팅은 레이스123 대회 공식 홈페이지(www.race-123.com)를 통해 대회 공식 규정을 27일 발표했다. 레이스123는 FIA(국제자동차연맹) 안전 규정에 의거해 GT3와 GTC, 스포츠 프로덕션, 투어링 프로덕션 1, 2 등 총 5개 클래스로 운영된다.
따라서 아우디 R8 LMS GT3 2016, 벤틀리 컨티넨탈 GT3, 페라리 F 488 GT3, 람보르기니 우라칸 GT3, 포르쉐 911 GT3 R 2016 등 자동차 마니아들의 가슴을 설레게 하는 최신형 슈퍼카들의 불꽃 튀는 레이스를 한 자리에서 볼 수 있을 전망이다.
또 스포츠 프로덕션과 투어링 프로덕션 1, 2 클래스에서는 말레이시아 챔피언십 시리즈, 슈퍼다이큐 등 해외 대회를 비롯해 CJ슈퍼레이스, 코리아스피드페스티벌 등 국내 대회 차량도 출전할 수 있어 국내 주요 프로팀 및 아마추어 팀들의 참가도 가능하다.
출전 엔트리는 기본적으로 팀 당 최소 3명 드라이버로 구성되며, 필요에 따라 4번째 드라이버를 포함할 수 있다. 모든 드라이버들은 FIA 기준에 따라 '플래티넘', '골드', '실버', '브론즈' 순으로 등급이 구분되며, KARA(대한자동차경주협회) 국내 라이선스가 있는 드라이버의 경우 '브론즈'로 분류된다. 또 플래티넘 또는 골드 등급의 드라이버는 각 팀 당 1명 밖에 출전할 수 없다.
1회 주행시간은 최대 75분으로 제한되며, 이를 넘어설 경우 이에 상응하는 시간 페널티가 부여된다. 이에 따라 드라이버 교체를 비롯해 피트스탑 시 부품 및 타이어 교체, 주유 등 정비에 소요되는 시간이 경기 결과에 상당한 영향을 미칠 것으로 예상되는 등 드라이빙 스킬 외에도 다양한 볼거리가 재미를 줄 것으로 보인다.
한편 RACE123는 2017년 4월 20일부터 22일까지 3일간 전남 영암 코리아인터내셔널서킷(KIC)에서 개최되는 국제 내구레이스로, 국내에서 열리는 첫 중장거리 내구레이스(1230km) 국제대회이다. 특히 50만달러(약 5억 7000만원)에 달하는 총 상금 규모에 5개 클래스의 통합 우승팀에게는 20만달러(약 2억3000만원)의 상금이 수여되는 등 국제대회 상위 수준의 파격적인 상금을 내걸면서 이미 큰 관심을 모으고 있다.
레이스123 전홍식 조직위원장은 "올해 모터스포츠 시즌이 마무리 단계에 접어들면서 벌써부터 내년 4월 개최되는 레이스123에 대한 관심이 높아지고 있다는 걸 느끼고 있다"며, "최근에는 벤틀리 팀이 이번 대회 출전을 공식 발표하는 등 오는 12월 20일까지 진행되는 조기 등록 할인까지 많은 팀들이 접수할 것으로 기대된다"고 전했다.
프랑스의 '르망24시', 독일의 '뉘르부르그링 24시' 등으로 국내 팬들에게도 잘 알려져 있는 내구레이스는 장시간 레이싱을 통해 차량의 내구성과 드라이버의 한계를 겨루는 종목으로 '모터스포츠의 꽃'으로 불린다.
남정석 기자 bluesky@sportschosun.com
