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2013~2014시즌 V-리그 챔피언결정전은 신치용 삼성화재 감독이 맞는 18번째 챔프전이다. 신 감독은 "역대 가장 힘든 챔프전을 치르고 있다"고 토로했다. 최대 고민은 '서브 리시브'였다. 우황청심환까지 먹고 생애 첫 V-리그 챔프전을 치르는 리베로 이강주와 레프트 고준용의 자신감 부족에 안타까워했다. 1일 챔프전 3차전을 앞두고도 불안함을 얘기했다. 신 감독은 "올시즌 챔프전은 여느 챔프전과 다르다. 석진욱이 은퇴하고, 여오현이 이적하면서 서브 리시브가 흔들리고 있다. 이선규가 와서 블로킹은 앞서고 있다. 그러나 지난시즌과는 상황이 다르다"고 말했다.
신 감독은 달리 방법이 없었다. 레프트는 고준용이 흔들릴 경우 류윤식으로 메울 수 있었다. 그러나 리베로는 이강주를 대체할 만한 자원이 부족했다. 백업 김강녕이 있지만, 불안함은 더 했다. 신 감독은 "생각보다는 못하고 있지만 마음을 편안하게 해줘야 한다. 너무 여오현의 공백을 메우려는 심적 부담감을 지려고 하다보니 안타깝다. 그래도 다른 방법이 없다"고 했다. 결국 정공법을 택할 수밖에 없었다. 그러면서 '믿음'을 강조했다. 신 감독은 "선수들을 믿고 경기할 수밖에 없다. '똘똘 뭉치면서 하자'고 주문했다"고 말했다. 이강주가 느끼는 부담을 믿음으로 분산시키는 방법을 택했다.
이날 승부의 캐스팅보트를 쥐고 있던 리베로 이강주가 펄펄 날았다. 이강주는 현대캐피탈의 강서브를 안정적으로 받아 세터 유광우에게 전달했다. 기존 흔들리는 모습은 찾아볼 수 없었다. 3차전 서브 리시브 성공률은 54.84%였다.
송전초-인창중-인창고 때까지 공격수로 활약하던 이강주는 경기대에 입학하면서 리베로로 전향했다. 다소 늦게 포지션을 변경한 이강주는 2011년 드림식스 유니폼을 입은 뒤 올시즌 '명문' 삼성화재로 둥지를 옮겼다.
경기가 끝난 뒤 이강주는 "그동안 많이 흔들려서 미안했다. 오늘 경기는 최대한 실수없이 즐기자는 마음이었다"고 전했다. 그러면서 신 감독에게 고마움을 전했다. 이강주는 "감독님께서 많이 주문을 해주셨다. 특히 리시브할 때 너무 자세를 낮추지 말고 위에서 하라고 하셨다. 노력했는데 그게 먹힌 것 같다"며 웃었다. 깜찍한 우승 소원도 공개했다. 이강주는 "우승이 확정되면, 감독님께 안겨보고 싶었다. 믿음을 못드려서 죄송했는데 아직 경기는 끝나지 않았으니 우승한 뒤 감독님께서 안아주셨으면 좋겠다"고 전했다.
김진회기자 manu35@sportschosun.com
◇2013~2014시즌 NH농협 V-리그 챔피언결정전(1일)
남자부
삼성화재(2승1패) 3-0 현대캐피탈(1승2패)
