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[스포츠조선 김영록 기자] 17년만의 아시안게임 금메달에 도전하는 한국 남자배구(세계랭킹 27위)가 충격적인 패배로 힘겨운 첫걸음을 ?I다.
임도헌 감독이 이끄는 남자배구 대표팀은 20일 중국 항저우 린핑체육관에서 열린 2023 항저우아시안게임 조별리그 첫경기에서 인도(73위)에 세트스코어 2대3(27-25, 27-29, 22-25, 25-20, 15-17)으로 패했다.
하지만 대회 첫경기에서 만난 인도의 저력은 예상 외였다. 탄력 넘치는 스파이크에 높은 블로킹벽, 혈기왕성한 분위기까지 시종일관 경기력 면에서 우리보다 앞섰다.
특히 2m2 장신 미들블로커 애쉬왈(19득점 3블록)은 파워 넘치는 중앙 공격에 영리한 푸시, 높은 블로킹, 강서브까지 과시하며 네트 위를 압도했다. 여기에 아포짓 쿠마르(19득점 4블록), 아웃사이드히터 에린(7득점 3블록), 아밋(24득점 1블록)의 탄력 넘치는 좌우공격도 연신 우리 코트를 엄습했다.
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한국은 주포 나경복과 세터 황택의를 중심으로 전광인 허수봉 등 양 날개를 통해 반격을 펼쳤지만, 흔들린 분위기를 다잡지 못하고 패배의 쓴맛을 봤다. 힘겨운 승리의 문턱에서 허무한 역전패라는 현실에도 직면했다.
한국 남자배구는 지난달 아시아배구선수권에서도 방글라데시(69위) 인도네시아(60위) 등 비교적 약한 팀들 상대로도 고전을 거듭했다. 결국 6강에서 중국(29위)에 패해 탈락한 바 있다.
이번 아시안게임을 통해 명예회복을 노렸지만, 첫 경기부터 좌초하며 세계는 물론 아시아 배구의 성장을 절감하는 신세가 됐다.
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한국은 1세트 나경복(31득점)과 전광인(22득점)의 강서브를 앞세워 리드를 잡았다. 세트 막판 상대의 맹추격에 24-24 듀스를 허용했다. 그래도 주포들의 분전과 상대 범실로 어렵게 첫 세트를 따냈다.
1세트에 느낀 불안감은 2세트부터 현실로 드러났다. 인도의 강력한 파워배구에 한국의 리시브 라인은 고전을 면치못했다. 2세트 중반까지 블로킹이 단 1개에 불과할 만큼 상대의 속공에도 제대로 대처하지 못했다.
14-16, 17-21로 뒤지던 한국은 세트 후반 황택의의 서브에이스와 김규민 나경복의 블로킹을 앞세워 24-24 듀스를 이뤘다. 하지만 인도는 세트 후반으로 갈수록 힘이 넘쳤고, 한국은 나경복에 의존하는 단조로운 공격 끝에 2세트를 내줬다.
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임도헌 감독은 김민재 정한용 등 젊은피를 기용하며 분위기를 바꿨다. 허수봉(22득점)이 분전하며 21-23, 22-24까지 따라붙었다. 하지만 전광인의 강서브가 네트에 걸리며 3세트마저 패했다.
한국은 4세트 들어 황택의를 중심으로 분위기를 바꿨다. 10-6, 14-9로 앞서나갔다. 세트 중반 상대의 반격에 휘말리며 19-16까지 추격을 허용했지만, 침착하게 대처한 끝에 승부를 마지막 세트로 몰고 갔다.
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전광인과 나경복이 힘을 내며 15-14로 뒤집었다. 하지만 여기서 마노즈의 속공이 내리꽂혔고, 한국의 공격이 2번 연속 상대 블로킹에 가로막히며 그대로 경기가 끝났다.
전날 캄보디아를 꺾은 인도는 2연승으로 조 1위를 확정지었다. 한국은 21일 캄보디아와 조별리그 2차전을 치른다.
한국이 국제대회에서 인도에게 패한 건 2012년 베트남 아시아컵(세트스코어 2-3패) 이후 11년만이다.
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김영록 기자 lunarfly@sportschosun.com
