'피부가 앓는 감기' 장미색 비강진, 예방책은?

매서운 겨울날씨에 감기 증상을 호소하는 이들이 점점 늘어나고 있다. 머리가 어질거릴 정도로 극심한 기침과 주르륵 흘러내리는 콧물, 온 몸이 욱신거리는 몸살기운은 괴롭기만 하다.

그런데 감기 증세는 내과적 증상에만 한정되는 것이 아니다. 피부에도 고통스러운 여러 증세들이 나타날 수 있어 관심을 가지고 살펴볼 필요가 있다. 그 중에서도 전문가들이 '피부가 앓는 감기'라고 부르는 장미색 비강진은, 증세를 겪고 난 뒤 간혹 색소침착 등 심미적으로 보기 싫은 흔적을 남기는 경우가 있어 관리에 더욱 주의를 기울여야 한다.

장미색 비강진은 3cm 전후의 꽃잎 모양의 분홍색 타원형 반점이 몸통을 중심으로 발생하는 일종의 급성염증성 피부질환이다. 아직 이에 대한 병변 발생의 원인이 명확히 밝혀지지는 않았지만, 헤르페스 바이러스등에 의한 바이러스 발진이라는 설이 가장 유력하다. 특히 장미색 비강진이 발병하기 전에는 두통이나 발열, 구역감 등 각종 전신증상이 나타나는 경우가 많다. 따라서 이같은 증상들이 나타날 경우 피부의 변화를 눈여겨 볼 필요가 있다.

안영찬 라마르피부과 강동점 원장은 "다른 계절에 비해 면역력이 떨어지는 겨울철에는 장미색 비강진을 비롯해 대상포진, 결절성 홍반, 건선 등 각종 피부질환이 상대적으로 발생하기 쉽다"고 말하면서, "이같은 피부 병변의 발생을 예방하기 위해서는 피부청결 및 스트레스 관리에 힘쓰는 것이 좋다. 아울러 규칙적인 운동과 생활습관을 통해 피부 고유의 면역력을 끌어올려 주는 것이 효과적이다"고 조언했다.

장미색 비강진의 예방을 위해서는 피부 청결이 필수적이다. 하지만 뜨거운 물 목욕이나 사우나 등은 피부에 자극을 줘 증세를 악화시킬 수 있으므로 삼가는 것이 좋다. 대신 미온수로 가벼운 샤워만을 해 주는 것이 더 효과적이다. 세정력이 강한 세정제나 화학섬유도 질환을 앓고 있는 피부에 좋지 않은 영향을 끼칠 수 있으므로 가급적 피부에 닿는 것을 피하는 것이 좋다.

한편, 질환과 함께 가려움이 동반되거나 증상이 호전되지 않으면 항히스타민제를 단기간 사용하거나 국소스테로이드제를 바르는 것이 도움이 된다. 하지만 무분별한 약물의 사용은 증상을 오히려 악화시킬 수 있으므로, 반드시 의료진과 상담 후 올바른 약물처방을 받는 것이 바람직하다.

임정식 기자 dada@sportschosun.com