소주 처음처럼, 출시 7년만에 28억병 판매 돌파

롯데주류(www.lotteliquor.com)가 알칼리 환원수를 사용해 2006년 출시한 '처음처럼'이 지난달까지 출시 후 7년간 국내 누적판매량 28억병을 돌파했다.

28억병은 하루 평균 약 110만병, 1초당 12병씩 팔린 기록으로, 7년 동안 판매된 '처음처럼' 병을 눕혀 일렬로 늘어놓으면 지구(둘레 4만km)를 15바퀴 이상 돌릴 수 있다는 것이 롯데주류의 설명이다.

'처음처럼'은 출시 17일만에 1000만병, 6개월만에 1억병이 판매됐다. 1년 만에 출시 이전(산소주 5% 수준)보다 전국시장 점유율이 두 배로 뛰어올랐다. 2009년 롯데그룹으로 인수된 후에는 11% 대에 머무르던 전국시장 점유율이 지난 해 말 15%로 성장했다.

올해 들어 성장세가 가파르게 상승하면서 2월까지 '처음처럼'은 약 280만 상자(360㎖*30병)가 판매돼, 자체 추정에 따르면 1~2월의 누적 시장점유율이 18% 정도를 예상하고 예상하고 있다.

롯데주류 관계자는 "악성루머로 주춤했지만 검찰과 학계에 의해 근거 없는 허위사실임이 알려지면서 '처음처럼'의 성장세와 점유율이 제자리를 찾고 있다"며, "올해 말 전국 시장 점유율 17% 돌파를 목표로 '처음처럼' 만의 마케팅 활동을 공격적으로 전개해 나가겠다"고 말했다.

롯데주류는 강원도 천연 암반수를 이용한 알칼리 환원수, 소주를 흔들어 마시게 하는 마케팅으로 지속적인 성장을 이뤘다고 자평했다.

'처음처럼'의 천연 암반수가 알칼리 환원수로 환원되는 과정에서 물 속의 유해성분이 제거되며 물 입자가 작고 활성수소가 풍부한 알칼리 환원수가 되고, 칼슘(Ca), 마그네슘(Mg) 같은 미네랄도 풍부해져 술에 사용하면 술 맛이 부드럽고 목 넘김도 좋아진다고 롯데주류는 덧붙였다.

롯데주류 관계자는 "지난 7년간 성과는 모두 '처음처럼'을 사랑해주신 고객들 덕분"이라며, "앞으로도 알칼리 환원수 소주의 장점을 지속적으로 알리고, 고객 지향적인 마케팅 활동도 강화하여 '처음처럼'을 전국을 넘어 세계에서 사랑 받는 한국 대표 소주 브랜드로 성장시키겠다"고 포부를 밝혔다. 박재호 기자 jhpark@sportschosun.com