3번째 터닝포인트, 차두리 서울 유니폼 입기까지…

차두리는 1980년 독일에서 태어났다. 부친인 '차붐' 차범근(SBS 축구해설위원)이 당시 독일 분데스리가 프랑크푸르트에서 맹활약하고 있었다. 자연스럽게 차두리는 어린 시절 독일 유소년 팀에서 공을 찼다. 이후 1990년 아버지와 함께 귀국한 뒤 양정초, 배재중, 배재고를 거쳐 사학명문 고려대에서 선수 생활을 이어갔다. 줄곧 최전방 스트라이커로 뛰었다. 아버지의 탁월한 유전자를 그대로 물려받았다. 스피드는 누구에게도 뒤지지 않았다.

차두리의 축구 인생은 2001년부터 꽃을 피기 시작했다. 선수 인생에서 첫 번째 전환점이었다. 고려대 재학시절 A대표팀과의 연습경기에서 거스 히딩크 감독의 눈을 사로잡았다. 차두리는 곧바로 히딩크호에 합류했다. A매치 데뷔는 11월 8일 세네간과의 친선경기였다. 차두리는 이듬해 한-일월드컵 최종명단에도 깜짝 발탁됐다. 당시 대표팀 막내였다. 플레이는 정교하지 않았다. 그러나 당찼다. 이탈리아와의 16강전에서 1-1로 팽팽하게 맞서던 후반 종료 직전 날린 오버헤드킥은 축구 팬들에게 아직도 회자되는 장면이다. 차두리는 월드컵 4강 신화 뒤 해외로 눈을 돌렸다. 독일 분데스리가 바이에르 레버쿠젠에 둥지를 틀었다. 차두리는 곧바로 빌레펠트로 임대돼 프로생활을 시작했다. 이어 2003~2004시즌에는 아버지의 친정팀인 프랑크푸르트에서 임대선수로 뛰었다.

2004년 여름, 프랑크푸르트로 완적 이적한 차두리는 2년 뒤 두 번째 전환점을 맞았다. 공격수에서 오른쪽 윙백으로 변신했다. 시행착오는 피할 수 없었다. 그러나 점차 수비수로 독일 분데스리가에서 자리매김했다. 차두리는 마인츠, 코블렌츠, 프라이부르크를 거쳐 2010년부터 지난해까지 기성용과 함께 스코틀랜드 셀틱에서 활약했다. 2010년 남아공월드컵에서는 지칠 줄 모르는 체력과 저돌적인 플레이로 인기몰이를 했다. '로봇'과 비교돼 '차미네이터'란 별명을 얻었다. 2012~2013시즌에는 다시 독일로 돌아왔다. 뒤셀도르프 유니폼을 입었다. 7년 만에 공격수로 살짝 외도했지만, 역시 윙백이 그의 자리였다. 2013년은 차두리의 세 번째 터닝포인트다. 마지막 종착역은 K-리그 클래식 FC서울이다. 지난 12년간 돌고 돈 차두리의 축구인생은 파란만장했다. 김진회 기자 manu35@sportschosun.com