숭숭 빠지는 머리카락…'셀프 탈모' 주의

탈모는 이제 국민 질환이 됐다. 또한 유전적인 원인이 없이도 후천적으로 생기는 탈모가 늘어나는 추세다. 특히 잘못된 식습관 및 생활습관 등이 주원인으로 작용하는 '셀프 탈모'를 주의해야 한다.

이른바 '셀프 탈모'란 인스턴트 위주의 식습관, 잘못된 머리 감기 방법, 머리를 돌돌 마는 나쁜 습관 등 자신도 모르게 길들여져 있는 잘못된 식습관, 생활습관 등이 원인으로 작용해 후천적으로 나타나는, 탈모의 원인이 환자 자신에게 있는 탈모라고 할 수 있다.

최근 탈모로 고민하는 환자들의 상당수가 10~30대로 젊은 층인데, 이들의 가장 큰 문제는 자신도 모르는 사이에 탈모를 유발할 수 있는 잘못된 습관을 개선하지 않고 방치하는 것이다.

서양인에 비해 상대적으로 모발 밀도가 낮은 한국인의 경우, 보통 5만~7만개 정도의 머리카락을 갖고 있다. 모주기에 따라 하루 약 50~70개 정도의 머리카락이 빠진다. 하지만 아래와 같은 습관이 있다면 하루 100개 이상의 머리카락이 지속적으로 빠지는 탈모가 나타날 수 있다.

▲아침 5분 안에 후딱 머리 감기

탈모를 유발하는 잘못된 생활습관의 대표주자는 잘못된 머리 감기 방법이다. 대부분의 사람들이 하루에 한 번 머리를 감지만 제대로 감는 사람은 손에 꼽을 정도다. 머리는 외출을 마친 저녁 시간을 이용해 감는 것이 좋고, 머리를 감을 때는 15분 이상 충분한 시간을 들여 손끝 지문으로 두피와 목 부위를 마사지하듯 꼼꼼하게 닦아내는 것이 중요하다.

▲불규칙한 생활습관, 과도한 음주와 흡연

불규칙한 생활습관도 개선해야 한다. 하루 7시간 이상 충분한 수면을 취하는 것이 좋고, 지나친 흡연과 음주는 절대 금물이다. 특히 스트레스 해소를 핑계 삼아 하는 흡연과 음주는 과도한 피지 분비를 촉진시키고, 두피의 혈액순환을 방해해 탈모를 유발하므로 되도록 피해야 한다.

▲패스트푸드와 육류 위주의 식습관

나쁜 식습관도 마찬가지다. 특히 열량이 높은 인스턴트 음식에는 과도한 콜레스테롤과 지방이 함유되어 있어 혈액순환을 방해할 수 있는데 이는 결국 모발을 재생하는 모낭의 혈액 공급도 방해해 탈모를 유발할 수 있다. 따라서 식물성 단백질과 비타민 등을 위주로 한 고른 영양섭취가 중요하다.

▲머리카락 돌돌 말고, 쥐어 뜯는 습관

고민이 있거나 문제가 잘 풀리지 않을 때 습관적으로 머리카락을 돌돌 말거나 쥐어 뜯는 사람들이 있다. 이는 견인성 탈모의 원인이 될 수 있으므로 반드시 고치는 것이 좋다. 또한 머리를 꽉 조여 묶거나, 꽉 끼는 머리띠나 모자의 착용도 삼가야 한다. 두피가 가려울 때 손톱이나 뾰족한 펜 등으로 긁거나, 혈액순환을 핑계 삼아 빗으로 두피를 강하게 두드리는 등의 습관 역시 개선해야 한다.

이처럼 무의식적으로 길들여진 잘못된 생활 습관들을 개선하지 않고, 계속 방치할 경우, 자신도 모르는 사이에 탈모가 시작될 수 있으므로 각별한 주의를 기울여야 한다.

모아름 모발이식센터 이규호 원장(미국모발이식전문의)은 "무엇보다 중요한 것은 평소보다 머리카락이 많이 빠지거나 눈에 띄게 머리카락이 가늘어지고, 염증 등의 이상증상이 있을 때 탈모 전문병원을 찾아 적극적인 치료를 받는 것"이라고 설명한다. 이 원장은 "탈모는 한 번 시작되면 걷잡을 수 없이 빠른 속도로 악화될 수 있고, 완치 자체가 까다로운 질환인 만큼 '나는 괜찮겠지…' 하는 안일한 생각은 금물"이라고 거듭 강조한다.
임정식 기자 dada@sportschosun.com