서울경마공원 서범석 조교사, 사상 첫 해외 진출 성공!

서울경마공원의 서범석(48) 조교사가 한국 경마 사상 처음 해외 진출한다. 서 조교사는 마카오 자키클럽으로부터 조교사 면허를 받고 7월부터 마카오 타이파 경마장에서 활동한다.

지금껏 국내 경마관계자가 해외에 진출한 사례는 싱가포르 마주 자격으로 2009년 'MRA CUP 대상경주'를 우승한 서울경마공원의 남승현 마주, 단기면허로 미국 경마에 출전해 우승을 일궈낸 장추열과 서승운 기수 등이 있다. 조교사의 해외 진출은 이번이 처음이다.

마카오는 세계경마국가 분류에서 파트2에 속해 파트3에 속한 한국보다 경마시행수준이 높은 편이다. 영국 무역업자들에 의해 동양 최초로 시작된 마카오의 경마산업은 인구가 55만명에 불과해 마권 매출의 상당 부분을 홍콩 등 주변국의 위성중계에 의존하고 있다. 때문에 수준 높은 경기력 유지를 위해 세계 각국의 유능한 지도자와 스타기수들을 끌어 모으고 있다. 뛰어난 성적을 기록한 조교사는 아시아 최고 상금을 자랑하는 홍콩경마로의 진출도 가능하다.

지난 2일 마카오 활동을 위해 마카오로 출국한 서범석 조교사는 현재 국내 마주 6명과 홍콩-필리핀 등 현지 마주 2명과 모두 18마리의 경주마 위탁관리 계약을 맺은 상태다.

그는 경주마에 대한 검역과 등록업무를 시작으로 관리사와 소속 기수 등 소속 마필관계자들을 갖추고, 이달중순 타이파 경마장에 있는 마방에 입사해 이르면 9월 초부터 경주에 출전할 수 있을 전망이다.

서범석 조교사는 기수시절부터 피나는 영어공부를 하는 등 남들보다 한발 앞선 글로벌 마인드를 가지고 국제적 활동을 해왔다. 자비로 호주유학을 강행해 호주에서 관리사 생활부터 하면서 94년에는 뉴질랜드, 95년 호주에서 기수로 활동하기도 했다.

서범석 조교사는 "외국 마주들에게 한국산 경주마의 혈통과 뛰어난 기량을 소개하고 관리사는 물론이고 기수도 한국인을 데뷔시켜 명예를 드높이는데 최선을 다하겠다"며 "한국경마를 대표해 마카오를 거쳐 아시아 최고의 경마시행국인 홍콩 경마 진출을 목표로 하기에 내 인생의 모든 에너지를 쏟아 부을 것"이라고 포부를 밝혔다.

나성률 기자 nasy@sportschosun.com

◇서울경마공원의 서범석 조교사가 한국 경마사상 조교사로서는 사상 처음 해외진출한다.