탬파베이의 가을 DNA, 2연승으로 디비전시리즈 진출

탬파베이가 두 차례의 단판승부를 모두 승리하면서 디비전시리즈에 진출했다.

탬파베이는 3일(한국시각) 미국 오하이오주 클리블랜드 프로그레시브필드에서 열린 아메리칸리그 와일드카드 결정전에서 클리블랜드를 4대0으로 제압했다. 2년만에 디비전시리즈에 진출한 탬파베이는 오는 5일 동부지구 우승팀 보스턴과 디비전시리즈 1차전을 치르게 됐다.

올시즌 와일드카드 2위팀이 두 팀 나오면서 탬파베이는 두 차례의 외나무다리 맞대결을 펼쳤다. 와일드카드 2위 결정전에서 텍사스를 제압한 데 이어 와일드카드 레이스 1위를 차지한 클리블랜드마저 꺾으며 기세를 올렸다.

탬파베이는 올시즌 선수단 총 연봉이 5800만달러(약 632억원)에 불과하다. 2억달러가 넘는 뉴욕 양키스나 LA 다저스의 ⅓ 수준이다. 휴스턴(2200만달러)과 마이애미(3600만달러)에 이어 메이저리그 최소 연봉팀이다.

하지만 지구 최약체 휴스턴과 마이애미와는 달리, 탬파베이는 포스트시즌에 진출했다. 8년째 지휘봉을 잡고 있는 조 매든 감독의 리더십과 젊은 선수들의 패기로 유독 가을에 강한 면모를 보이고 있다. 매든 감독은 2008년 월드시리즈 준우승에 이어 2010년과 2011년, 그리고 올해까지 네 차례나 팀을 포스트시즌에 진출시켰다.

탬파베이는 이날 상대 신인 선발 대니 살라자르 공략에 성공하면서 손쉽게 승리할 수 있었다. 3회초 선두타자로 나선 델몬 영이 살라자르의 초구를 통타해 좌측 담장을 넘기는 솔로홈런을 터뜨려 선취점을 냈다. 4회에는 2사 1,3루에서 나온 데스몬드 제닝스의 좌익선상을 타고 흐르는 2타점 2루타로 3-0까지 달아났다.

올시즌 10경기서 2승3패 평균자책점 3.12를 기록한 살라자르는 5회 선두타자 호세 몰리나에게 볼넷을 내준 뒤 강판되고 말았다. 탬파베이는 9회 1사 1,3루에서 유넬 에스코바의 1타점 적시타로 승부에 쐐기를 박았다.

클리블랜드는 9월 들어 21승6패의 압도적인 성적을 거두고 와일드카드 1위를 차지했지만, 이날 4회 1사 만루, 5회 무사 1,3루, 7회 1사 1,2루 등 수차례 득점찬스를 살리지 못하면서 한 경기만에 가을야구를 마감하게 됐다.

탬파베이 선발 알렉스 콥은 6⅔이닝 동안 8피안타를 허용했지만, 무실점으로 상대를 막고 승리를 이끌었다.


이명노 기자 nirvana@sportschosun.com