LG 조계현 감독대행 "수석코치로 불러달라."

"멍하다."

갑자기 LG 트윈스의 지휘를 맡게된 조계현 수석코치의 첫마디였다.

조 수석코치는 24일 대구 삼성전서 사퇴를 표명한 김기태 감독을 대신해 지휘봉을 잡았다. 경기전 취재진을 만난 조 수석코치는 덕아웃에 앉자마자 사진기자들의 카메라 셔터 소리가 울려대자 잠시 당황한 듯한 표정을 짓기도 했지만 얘기를 나누는 내내 어두운 표정이었다.

"멍하다"고 했다. 연패에 빠진 팀을 생각하다가 갑자기 감독이 사퇴했다. 어려운 상황에서 감독이 떠나고 지휘봉이 자신에게 떨어졌으니 정신적으로 힘들 수밖에. "좋은 일이라야 농담도 하면서 즐겁게 얘기할텐데 지금은 어색하다"고 한 조 수석코치는 "갑작스런 일이라 안타깝다는 생각뿐이다. 그저 멍하다"라고 했다.

감독이 성적부진의 책임을 지고 스스로 물러났다고 슬퍼할 수만은 없다. 슬픈 날에도 야구는 해야하고 연패는 끊어야 하기 때문이다. "이럴 땐 참 야구선수라는 직업이 안좋은 것 같다"고 한탄스러운듯 말을 이은 조 수석코치는 "선수들이 좋은 분위기를 탔으면 좋겠다"라고 했다.

김 감독의 사퇴 표명이 발표된 전날 선수들을 불러모았다. "선수들에게 어차피 야구를 해야한다. 으?X으?X하며 좋은 분위기로 하자고 말했다"는 조 수석코치는 "이럴 때 누구 한명이 딱 해주면 좋겠다. 다들 기량을 갖춘 선수들이라 곧 올라올 것"이라고 했다.

감독대행이란 호칭을 사양했다. "코치들이 호칭을 어떻게 할까 물어보길래 난 수석코치니까 수석코치로 불러달라고 했다"고 말했다.

잠시 침묵이 이어지며 어색한 분위기가 되자 조 수석코치는 "선수들 T볼이라도 올려줘야겠다"며 그라운드로 자리를 옮겼다.
대구=권인하 기자 indyk@sportschosun.com