고도근시 환자가 주목하는 '렌즈삽입술(ICL)'은?

스마트폰, 컴퓨터 등 과도한 전자기기 사용으로 인해 근시 환자가 급증한 요즘 라식수술, 라섹수술 등과 같은 시력교정수술을 받는 환자가 한 해 20만 명 정도로 추산될 만큼 오늘날 시력교정수술이 매우 대중화되었다.

이에 따라 인천 부평성모안과에는 본인의 시력을 어떻게 교정할 수 있는지 확인하기 위해 찾아오는 환자가 많은데, 이 중 일부는 시력교정수술을 받길 원하지만 눈 상태 때문에 수술이 불가능한 것으로 확인되어 안타까움을 자아내기도 한다.

라식수술과 라섹수술은 각막을 절삭하여 시력을 교정하는 수술이기 때문에 각막이 일부 손실되는 것이 불가피한데, 각막 두께가 얇거나 시력교정수술 시 각막 절삭을 많이 해야 하는 고도근시 환자의 경우, 안구에 상처나 질환이 있는 경우에는 흔히 알려진 라식, 라섹수술로 시력을 교정하지 못한다.

이러한 사람들에게 각광받고 있는 시술이 바로 '안내렌즈삽입술(ICL)'이다. 각막의 절삭 없이 안구 속에 특수 고안된 맞춤 렌즈를 삽입하여 시력을 교정할 수 있어 부작용이 적고, 필요한 경우 렌즈를 제거하여 원 상태로 복구할 수도 있어 좋은 대안이 되고 있다. 게다가 수술 다음날부터 일상생활을 할 수 있을 정도로 시력 회복이 빠르고, 근시퇴행 걱정 없이 반영구적으로 시력 교정이 가능하다는 것 역시 장점으로 꼽힌다.

-성공적인 렌즈삽입술(ICL) 성패의 요건은 렌즈 선택과 의료진

인천 부평성모안과 김인식 원장은 아무리 장점이 많은 안내렌즈삽입술(ICL)이라도 부작용 발생 가능성이 전혀 없는 것은 아니라고 강조한다. 환자 눈에 삽입되는 렌즈 사이즈가 크면 폐쇄각 녹내장이 발생할 수 있으며, 이와 반대로 렌즈 사이즈가 작으면 수정체와의 접촉으로 인해 백내장이 발생할 수도 있기 때문이다.

사람마다 생김새가 다른 것처럼 안구 역시 각막 모양, 두께, 동공 크기, 렌즈를 삽입할 수 있는 전방 깊이, 근시, 난시의 정도 등이 모두 다르기 때문에 안전하고 성공적인 수술을 위해서는 먼저 철저한 검사를 통해 본인의 눈에 가장 최적화된 렌즈를 선택하는 것이 중요하다.

인천 부평성모안과 김원장은 "안내렌즈삽입술(ICL)을 위해 선택할 수 있는 렌즈의 종류가 과거보다 다양해졌지만 안내렌즈 종류별 장단점을 잘 이해하고 본인에게 적합한 수술 방법을 찾는 것이 중요하다"며, "선진화된 시술법과 안전성이 검증된 렌즈로 환자의 만족도가 높지만 렌즈삽입술(ICL) 전문 검사장비 유무와 의료진의 실력을 꼭 살펴봐야 한다"고 전했다.

[소비자인사이트/스포츠조선] 송진현 기자 jhsong@sportschosun.com