[준PO] NC-LG 시리즈의 최고 변수, LG의 기세

"내가 봐도 우리 선수들이 정말 잘하더라."

NC 다이노스와 LG 트윈스의 준플레이오프를 가를 변수들이 많다. 그 중 주목되는 것이 바로 4위 LG의 무서운 기세다. 순위와 성적은 3위 NC가 당연히 좋다. 하지만 LG는 올시즌 특별한 사연을 가진 팀이다. 시즌 초반 꼴찌를 하다 기적같은 후반기 페이스로 극적인 가을야구 티켓을 따냈다. 아시안게임 휴식기 이후 10경기에서 6승4패로 잘 버텨내며 SK 와이번스의 추격을 따돌렸다. 특히, 넥센-NC-삼성으로 이어졌던 휴식기 이후 첫 5연전에서 4승1패를 기록한 것이 결정적이었다.

지난해에는 2위로 플레이오프 직행해 긴장한 채로 두산 베어스를 기다렸던 LG다. 하지만 올해는 잃을 게 없다는 선수단 분위기다. 이왕 여기까지 온 거, 그 기세를 살려 후회없는 경기를 해보자는 의지다. LG 주장 이진영은 "최근 경기를 보면 수비에서 선수들이 매우 단단한 모습이다. 외야에서 보면 내가 봐도 우리 선수들이 잘한다는 생각이 든다"라고 하면서 "아시안게임 휴식기 이후 10경기에서 보여준 경기력이 우리의 베스트 전력이 아닌가 생각한다. 이번 10경기처럼만 하면 높은 곳까지 올라갈 수 있다. 이제 선수들이 어떻게 하면 경기에서 이기는지 안 것 같다"라고 얘기했다.

이진영은 상대팀 NC에 대해서도 "막내구단이라고 하지만 김경문 감독님은 한국야구를 대표하시는 명장이다. 또, 선수들이 어리다고 하지만 가을야구 경험이 많은 이호준 이종욱 손시헌 등 베테랑들도 많다. 그렇게 만만한 팀이 아니다. 우리가 얼마만큼 담력있는 플레이를 하느냐가 관건"이라고 말했다.

NC 김경문 감독도 LG의 후반기 무서운 기세를 경계했다. 김 감독은 "LG의 상승 분위기를 어떻게 꺾어내느냐가 이번 시리즈의 관건이 될 것"이라고 말하면서 "결국 LG에 좋은 투수들이 많기에 우리 타자들이 어떤 활약을 하느냐에 따라 승부가 갈릴 것"이라고 했다.

과연, 기적의 LG가 준플레이오프 1차전에서도 그 상승세를 이어갈 수 있을까.

창원=김 용 기자 awesome@sportschosun.com