슈틸리케의 자신감 "겁먹은 선수는 없다"

"겁먹은 선수는 없다."

울리 슈틸리케 감독이 아시안컵에 대한 자신감을 드러냈다. A대표팀은 27일 인천국제공항을 통해 결전지인 호주 시드니로 출국했다. 리그 일정 문제로 각각 29일과 1월3일 호주 현지로 합류하는 이청용(볼턴)과 기성용(스완지시티)를 제외한 21명과 코칭스태프가 모두 모였다. 슈틸리케 감독은 출국 전 기자회견에서 "엘레간트(ELEGANT)한 멋진 축구를 하겠다. 멋진 축구를 하면서 효율적인 축구로 우승에 도전하겠다"고 했다.

아시안컵 첫 상대인 오만은 이미 심리전을 시작했다. 폴 르갱 오만 감독은 "한국과 호주의 전력을 충분히 분석했다. 두 팀은 오만을 두려워하고 있다"는 말로 신경을 건드렸다. 슈틸리케 감독은 개의치 않았다. 그는 "우리는 한경기에 집착하기 보다 대회를 전체적으로 보고 있다. 오만전 뿐만 아니라 모든 경기 다 쉽지 않다. 확실한 것은 겁먹은 선수는 없다. 자신감에 차 있다"고 했다.

55년만의 우승은 쉽지 않은 도전이다. 해외 베팅업체들도 한국의 우승 가능성을 그리 높게 보지 않고 있다. 슈틸리케 감독은 오히려 이같은 예상이 우승경쟁에 큰 도움을 줄 것이라고 낙관했다. 슈틸리케 감독은 "여러 차례 말했지만 한국은 아시아 3위다. 따라서 1,2위가 더 후한 점수를 받는 것이 당연하다. 그러나 3위인 것이 우리 선수들에게 부담을 덜어주는 효과를 줄 것이다"고 했다.

대표팀은 호주 도착 후 곧장 시드니에 베이스캠프를 차릴 예정이다. 1월4일에는 사우디아라비아와의 친선경기가 예정돼 있다. 슈틸리케 감독은 일단 컨디션 점검이 최우선 과제라고 했다. 그는 "호주에 입성해서 가장 먼저 해야할 일은 어떤 몸상태로 합류했는지 지켜보는 일이다. 어떤 선수들은 3주 이상 휴식 갖었고, 일부 선수들은 지난 주말까지 게임에 뛰었다. 팀 밸런스를 맞추는게 중요하다"고 했다. 슈틸리케 감독은 "호주에 가서 결승에 올라 우승할 수 있도록 최선을 다하는게 우리의 몫"이라고 각오를 다졌다.

한국은 10일 오만과의 조별리그 1차전을 시작으로 55년만의 아시안컵 우승에 도전한다.

인천공항=박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com