SK 안치용, "작년부터 은퇴 고민했다"

지난해 시즌이 끝나고 은퇴를 고민하던 SK 와이번스 안치용(36)이 결국 유니폼을 벗기로 했다.

안치용은 최근 김용희 감독과 SK 구단에 은퇴 의사를 전하고, 새 진로를 모색하기로 했다. SK는 12일 안치용의 의사를 존중해 이를 받아들였다.

13년간의 선수 생활을 마감한 안치용은 "작년 시즌이 끝나고 은퇴를 고민할 무렵 김용희 감독님께서 선임되셨다. 선수 생활을 하면서 감독님께서 이전부터 많은 도움을 주셨다. 그래서 팀을 떠나기 전에 은혜를 꼭 갚고 싶었다. 다행인지 모르겠지만 감독님이 마무리 훈련에서 나에게 임시 주장을 맡기셨고 그 역할을 잘 수행하는 것이 도리라고 생각해 은퇴 시기를 미뤘다. 감독님께 조금이나마 보은을 한 것 같아서 팀을 떠나는 발걸음이 한층 가벼워졌다"고 말했다.

지난 2002년 연세대를 졸업하고 LG 트윈스에 입단한 안치용은 2008년 주전으로 발탁돼 사이클링 히트와 세 자릿수 안타를 기록하며 팬들로부터 '난세 영웅'이라는 별명을 얻기도 했다.

2010년 7월 트레이드를 통해 SK로 이적한 안치용은 그동안 고비마다 극적인 적시타를 때려내며 팀 승리에 공헌했고, 특히 2010년 팀의 한국시리즈 우승에 크게 기여했다. 통산 1226경기에 출전해 314안타, 32홈런, 169타점, 25도루를 기록했다.

그러나 지난해 주전 경쟁에서 밀린데다 부상까지 입어 17경기에서 타율 2할4푼4리, 1홈런, 5타점을 치는데 그치며 은퇴를 심각하게 고민해 왔다. 그의 리더십을 알아본 김 감독은 지난해 11월 일본 가고시마 마무리 캠프때 그에게 주장을 맡기며 재기를 도우려 했지만, 결국 은퇴를 최종 선택했다.

안치용은 "야구 선수로 생활하면서 많은 분들의 도움을 받았는데, 이제는 내가 그 동안 받은 것을 베풀면서 살겠다. 선수 생활 동안 큰 힘이 되어준 팬 여러분들과 구단에 깊이 감사 드린다. 은퇴 후에는 SK에서 배운 경험을 바탕으로 야구 발전에 보탬이 되는 일을 하고 싶다"고 밝혔다.

노재형 기자 jhno@sportschosun.com