다시만난 삼성 포수 이지영과 강성우 코치와의 인연

"저한테 가르쳐달라고 조르던 때가 엊그제 같은데 이젠 주전포수네요."

삼성 라이온즈 강성우 배터리코치가 포수 이지영을 보면서 흐뭇한 미소를 지었다. 이지영이 신고선수로 삼성에 왔을 때가 떠오르기 때문이다.

2008년 이지영은 제물포고와 경성대를 졸업한 뒤 신고선수로 삼성에 들어왔다. 그리고 7년만인 올해 그는 연봉 1억5000만원에 재계약하며 드디어 억대 연봉 선수의 대열에 올랐다. 강 코치는 노력하는 이지영을 똑똑히 기억하고 있었다. "내가 2008년에 1군 코치였는데 신고선수로 왔던 이지영이 나에게 자꾸 가르쳐달라고 조르던 기억이 난다"고 했다. "2군 코치가 있어서 내가 할 수 없다라고 말을 해도 계속 가르쳐달라고 졸랐다. 결국 몰래 몰래 원포인트 레슨을 했었다"라고 했다. 강 코치는 2010년 한화 이글스로 옮겼고, 지난해까지는 두산 베어스에서 배터리 코치를 한 뒤 6년만인 올해 다시 삼성으로 왔다. 그 사이 이지영은 상무를 다녀온 뒤 조금씩 조금씩 단계를 밟아나가 이젠 삼성의 주전 포수가 돼 있었다.

이지영은 그때를 회상하며 "배울 것이 있으면 뭐든 배워야 했다. 지금도 마찬가지다. 난 아직 포수로서 더 배워야할 점이 많다. 중간정도밖에 안되는 것 같다. 코치님이나 선배님은 물론 후배들에게서 배울 점이 있으면 배우려고 노력하고 있다"라고 말하며 "세리자와 코치님에게서도 많은 것을 배웠다. 올해 다시 오신 강성우 코치님에게서도 배워 더 성장하는 포수가 되겠다"라고 했다.

강 코치는 "이지영은 지금 포구나 2루 송구, 블로킹 등 보이는 것은 매우 잘하는 선수다"라며 "이제는 좀 더 경험이 필요한 눈에 보이지 않는 투수 리드나 타자와의 심리 싸움 등을 높이는데 도움을 주고 싶다"라고 했다.

권인하 기자 indyk@sportschosun.com