"차라리 잘 된 것 같아."
kt 위즈는 최근 롯데 자이언츠와의 트레이드로 영입한 장성우를 포수로 활용하지 못하고 있다. 이적 첫 날이었던 지난 3일 NC 다이노스전에 선발출전했다 수비 과정에서 왼 손목을 다쳤다. 아무래도 익숙하지 않은 투수들의 공을 받아야 하기에 애로 사항이 있을 수밖에 없었다.
포구하는데 다소 통증이 남아 있기에 보호 차원에서 계속 지명타자로 나서고 있다. 조 감독은 장성우에 대해 "내가 첫 날 실수를 했다. 그날 왔다 갔다 피곤하고 정신이 없는 상태에서 선발 포수로 내는 게 아니었다"고 말했다.
이어 "투수들을 잘 모르는데 본인도 부담이 컸을 것이다. 그날 맞은 게 오히려 잘 된 것 같다"고 덧붙였다. 팀에 적응하고, 투수들을 알아갈 시간을 벌었다는 것이다.
조 감독은 장성우와 첫 만남부터 '최고 포수'로 키우겠다는 마음을 먹었다. 이날도 덕아웃 앞에서 펑고를 받는 장성우를 한참 지켜보더니 가까이 가서 "팔스윙이 느리다. 짧고 간결하게 해라"며 애정 있는 조언을 건넸다.
수원=이명노 기자 nirvana@sportschosun.com