김민호 KIA 수비 코치의 타격 실력은?

KIA 타이거즈-한화 이글스전이 열린 27일 대전 한화생명이글스파크. 경기 전 KIA 타격훈련 말미에 재미있는 장면이 연출됐다. 김기태 감독은 3루쪽 원정팀 덕아웃에 있던 취재진을 보고 "오늘은 김민호, 김종국 코치가 배팅볼을 칠 예정이다"고 말하며 웃었다. 김민호 코치는 수비, 김종국 코치는 3루 주루작전 담당. 타격과 별로 상관이 없는 보직이다.

배팅케이지 뒤에 있던 김민호 코치는 김기태 감독이 부르자 "진짜 치는 건가요"라며 쭈뼛쭈뼛 다가와 배팅 장갑과 방망이를 챙겨들었다. 김민호 코치가 왼쪽손에만 장갑을 끼자 김기태 감독은 "한국시리즈 MVP 출신이 왜 그래요. 손 아프니까 오른쪽 장갑도 챙기시라"고 했다.

물론, 코치가 필요에 따라 배팅볼을 던질 때가 있지만 배팅볼을 때리는 경우는 거의 없다. 김기태 감독은 "치고 싶어하는 것 같아 쳐보라고 했다. 코치도 한번씩 때려보는 것도 좋을 것 같다"고 했다.

타석에 선 김민호 코치는 KIA 코칭스태프 전원이 지켜보는 가운데 열정적으로(?) 배트를 휘둘렀다. 배트 중심에 맞은 안타성 타구도 있었고, 빗맞은 공도 적지 않았다. 배팅에 몰입한 김민호 코치를 유심히 지켜보던 코칭스태프 중 누군가 "햄스트링 올라온다. 살살해요"라고 농담을 했다. 번트를 마지막으로 임무를 완수한 김민호 코치는 멋쩍은 웃음을 흘리며 타석에서 나왔다.

김기태 코치에게 김민호 코치의 타격솜씨에 대해 묻자 "선수시절보다 더 좋은 것 같다"고 했다. 김기태 감독은 홈경기 때 배팅케이지에 들어간다고 했다.

이유야 어떻든 KIA는 유쾌한 분위기에서 훈련을 마쳤다. 다른 팀에서 좀처럼 보기 힘든 장면임에 분명하다.

대전=민창기 기자 huelva@sportschosun.com