피츠버그 강정호, 대타로 나와 4경기만에 안타

최근 2경기 연속 선발에서 제외됐던 메이저리그 피츠버그 파이어리츠의 강정호(28)가 대타로 나와 안타를 신고했다.

강정호는 25일(한국시각) 미국 펜실베니아주 피츠버그의 PNC 파크에서 열린 신시내티 레즈와의 홈경기 5회초에 대수비로 경기에 투입됐다. 선발 투수 개릿 콜을 교체하는 복잡한 과정이 있었다. 투수도 타격을 해야 하는 내셔널리그 특성 때문.

일단 피츠버그 클린트 허들 감독은 9번 타순에 있던 선발 투수 콜을 자레드 휴즈로 바꾸기 위해 콜을 빼는 것과 동시에 5번 3루수로 선발 출전한 조쉬 해리슨도 덕아웃으로 불러들였다. 이는 5회말 피츠버그 공격이 6번 타순부터 시작되는 것을 염두해 둔 교체다. 그래서 휴즈를 9번 콜의 타순이 아닌 5번 해리슨의 타순에 넣은 것이다. 공격력 손실을 최소화하기 위한 방법이다.

대신 9번 타순에 강정호를 투입해 3루 수비와 공격력을 동시에 커버할 수 있는 묘수를 냈다. 그리고 강정호는 허들 감독의 예측대로 5회말 타석에 들어섰다. 2-5로 뒤진 5회말 1사 1루에서 상대 선발 마이크 리크를 상대로 볼카운트 1B에서 2구째를 받아쳐 우중간 안타를 만들어냈다. 선행 주자 크리스 스튜어트를 3루까지 보내는 진루타였다.

하지만 이후 피츠버그가 연속 범타로 공격 기회를 이어가지 못하는 바람에 강정호도 1루에서 더 이상 진루하지 못했다. 강정호는 8회말에는 투수 앞 땅볼을 기록했다.

한편 강정호는 지난 21일 워싱턴전부터 23일 신시내티전까지 3경기에서 무안타로 침묵하던 중이었다.

이원만 기자 wman@sportschosun.com