최근 열린 간담회를 통해 국내 모바일게임 1위를 넘어 글로벌 톱에 도전하겠다고 밝힌 넷마블게임즈의 해외 진출이 가속화되고 있다.
넷마블게임즈는 지난 23일 미국 유명 모바일게임사 SGN(Social Gaming Network)에 1500억원(1억3000만달러)을 투자해 최대주주로 올라섰다고 밝혔다. 이번 투자와 함께 양사는 글로벌 게임시장 공략을 위해 전략적 파트너십도 체결했다. 넷마블은 SGN과 손잡고 북미-유럽시장을 공략할 예정이며, SGN 또한 넷마블을 통해 아시아 시장에 진출한다. 경영은 SGN의 창업자이자 현 경영자 3인이 독립성을 갖고 계속 경영한다.
SGN은 세계 최대의 인터넷 커뮤니티 사이트 마이스페이스의 창업자인 크리스 디울프와 에이버 휘트콤, 폭스사의 임원출신 조쉬 이구아도가 설립한 모바일게임사로 EA, 소니엔터테인먼트, 맥시스, 징가 등 유명 게임사 출신의 경력이 풍부한 개발진들이 다수 포진해 있다. 또 북미-유럽 지역 매출 10위권 내에 올라있는 게임 '쿠키잼'을 비롯해 '판다팝', '북오브라이프', '주스잼' 등의 인기게임을 서비스하고 있다. 게임다운로드 수 5억건, 월 이용자 수(MAU) 3000만명을 상회하는 기록을 가지고, 현재 캐주얼-퍼즐 게임 장르에서 영국의 킹(King)사에 이어 글로벌 시장 점유율 2위를 기록하고 있다. 넷마블 이승원 글로벌 총괄 부사장은 "이번 파트너십을 통해 넷마블은 글로벌 퍼블리싱 체계를 완성하게 된다. 이를 바탕으로 많은 외부 개발사 및 IP 파트너사들과의 협업을 적극적으로 전개해 나갈 예정"이며 "특히 해외게임 퍼블리싱을 위한 투자를 계속 확대할 것"이라고 말했다.
한편 넷마블은 현재 국내 모바일게임 매출 1위를 달리고 있는 '레이븐'을 중국 2대 게임사 넷이즈를 통해 올 하반기 중국 시장에 진출하겠다고 24일 밝혔다. 넷이즈는 중국 내에서 블리자드의 파트너사로 유명하다. '월드 오브 워크래프트', '스타크래프트2', '디아블로3', '하스스톤' 등 PC 온라인게임을 성공적으로 서비스하고 있고, 올 3월에 출시한 모바일 RPG '몽환서유'의 동시접속자수가 200만명을 돌파하는 등 모바일 RPG 장르 서비스에도 문제가 없다는 점이 감안된 것으로 보인다. 넷마블은 넷마블게임즈 재팬을 통해 올 가을 '레이븐'을 일본 시장에도 진출하겠다고 덧붙였다. 넷마블이 현지업체 인수뿐 아니라 국내 인기 게임인 '레이븐'을 앞세우는 투트랙 전략을 앞세워 글로벌에서도 성공스토리를 계속 쓸 수 있을지 관심이 모아진다.남정석 기자 bluesky@sportschosun.com