응집력 보여준 KIA, 타선 집중력 살아나나

KIA 타이거즈는 11일까지 팀 타율 2할5푼6리로 KBO리그 10개 팀 중 꼴찌였다. 시즌 내내 그랬다. 4번 타자 나지완의 부진이 이어졌다. 간간이 타선이 폭발하기도 했지만, 브렛 필과 김주찬 정도만 꾸준했다. 공격력이 약하다보니, 마운드와 수비의 힘으로 지키는 야구를 했다. 타선 침체를 타개하기 위해 여러가지 시도를 했지만 확실하게 효과를 보지 못했다.

그런데 최근 2경기에서는 이전과 조금 다른 모습이다.

KIA는 12일 광주 기아챔피언스필드에서 열린 두산 베어스에서 올시즌 4번째 선발 전원안타를 기록했다. 특정 선수가 몰아친게 아니라 10안타를 골고루 나눠쳤다. 타선이 응집력을 발휘해 10대3 완승을 거뒀다. 초반부터 두산 선발 더스틴 니퍼트를 착실하게 공략해 조기강판시켰다. 니퍼트는 4회를 버티지 못하고 3⅓이닝 6안타, 4사구 2개, 7실점을 기록했다.

1회말 선두타자 신종길의 2루타와 보내기 번트, 내야 땅볼로 선취점을 뽑은 KIA는 2회말 나지완의 1점 홈런으로 달아났다. 3회초 2점을 내주고 2-2 동점을 내줬으나 흔들리는 니퍼트를 상대로 3회말 2점을 내 흐름을 다시 돌려놓았다. 4회, 5회 연이어 3점씩 뽑아 두산의 추격 의지를 꺾어 놓았다. 나지완은 지난 9일 NC 다이노스전에 이어 2경기 연속 홈런을 때렸다.

지난 9일 NC전 때도 홈런 2개를 포함해 8안타, 4사구 7개를 묶어 9점을 냈다. 백용환이 만루 홈런을 때려 일찌감치 분위기를 끌어왔다.

SK 와이번스, 한화 이글스를 상대로 6연승을 달렸던 KIA는 연승후 부진에 빠졌다. 지난 4일 넥센 히어로즈전부터 8일 NC전까지 5경기에서 1승4패를 기록했다. 이 기간에 18득점에 그쳤다. KIA가 최근 2경기에서 보여준 응집력, 폭발력을 언제까지 이어갈 수 있을 지 궁금하다.

광주=민창기 기자 huelva@sportschosun.com