한화 김성근 감독, "마무리캠프 목표, 좌완육성"

"힘있는 왼손 투수들을 만들어놓겠다."

사실상 '시즌 2'의 막이 올랐다. 올해 한화 이글스를 맡아 4년 만에 최하위 탈출에 성공한 김성근 감독이 본격적인 새 시즌 준비에 나섰다. 그 출발은 지난 26일에 시작된 일본 오키나와 마무리캠프다. 김 감독은 "이번 캠프는 지난해와는 다를 것이다. 조금 더 효율적으로 운영할 생각이다. 몸이 아프거나 올해 고생한 선수들은 다 쉬게 했다"고 밝혔다.

마무리캠프는 한 시즌을 정리하면서, 다음 시즌의 기본 토대를 만드는 성격을 지닌다. 참가 멤버는 주로 젊은 주전이나 1.5군, 그리고 신인과 군제대 선수 등으로 구성된다. 베테랑 선수들이 마무리캠프까지 따라가는 경우는 매우 드물다. 그래서 스프링캠프에 비해 규모도 그리 크지 않다.

그런데 지난해 한화의 마무리캠프는 엄청난 규모를 자랑했다. 참가 인원이 무려 70여명에 이르렀다. 주전 대부분이 참가했기 때문. 새로 한화의 지휘봉을 잡은 김 감독의 뜻이었다. 새 팀을 맡은 만큼 선수들에 대한 파악이 필요했기 때문이다. 엄청난 훈련량도 선수들이 과연 어디까지 따라올 수 있는 지를 알아보기 위해서였다.

그러나 이건 어디까지나 '정보 파악'을 위한 단계다. 한 시즌을 치러오며 선수들을 모두 파악한 만큼 올해는 지난해처럼 할 이유가 없다. 김 감독은 "올해는 그렇게 작년처럼 많이 데려가서 훈련시킬 이유가 없다. 선수들도 다 알았고, 이제는 필요한 부분만 채워주면 된다"고 말했다. 실제로 지난해에 비해 선수단의 규모는 49명(선수 37명)으로 확 줄었다. 지난해 절반 수준이다. 또 베테랑 선수들도 대부분 빠졌다. 마무리캠프에서 지난해와 같은 '지옥훈련' 장면은 많이 나오지 않을 듯 하다.

김 감독은 "올시즌에는 아쉬운 점이 많았다. 선수들이 참 고생했는데, 내가 부족했던 것 같다"면서 "내년을 위해 마무리캠프부터 다시 일어서야 한다. 이번 마무리캠프에서는 힘있는 왼손 투수들을 집중적으로 만들어놓는 게 목표"라고 밝혔다. '왼손 투수 육성'은 올해의 경험에서 나온 목표다. 올해 한화는 박정진과 권 혁의 좌완불펜 듀오를 활용해 시즌 중반까지 소득을 얻었다. 그러나 이들 외에 확실한 필승조가 없다보니 계속 과부하가 걸렸다. 결국 시즌 중반 이후 박정진과 권 혁의 구위는 떨어졌고, 한화 역시 더 이상 높이 날지 못했다.

이런 아쉬운 경험을 한 김 감독은 '젊고 힘있는 좌완불펜'에 대한 필요성을 크게 느꼈다. 여전히 팀의 간판 불펜은 박정진과 권 혁이지만, 이들의 뒤를 받쳐줄 투수가 필요하다는 결론을 내렸다. 그래서 마무리캠프를 통해 '좌완 육성'을 선언한 것. 김 감독은 "지금 김범수와 송창현, 임준섭 등을 눈여겨 보고 있다. 이 선수들이 좋아져야 박정진과 권 혁도 덜 고생할 수 있다"고 설명했다. 한화가 오키나와 마무리캠프를 통해 내년을 위한 새 힘을 마련할 수 있을 지 기대된다.

이원만 기자 wman@sportschosun.com