대표팀 타자들 "오타니, 결국 패스트볼 공략해야 한다"

4강전의 가장 큰 변수. 개막전에서 철저하게 당했던 일본 선발 오타니 쇼헤이를 어떻게 공략하느냐다.

160㎞를 넘나드는 패스트볼. 그리고 최고 147㎞까지 찍한 포크볼. 강력한 패스트볼과 스트라이크 존에서 뚝 떨어지는 포크볼이 조화를 이루면서 한국 타자들은 지난 8일 삿포로 돔에서 열린 개막전에서 오타니에게 완벽히 당했다.

18일 한국 대표팀은 도쿄 하네다 공항을 통해 입국했다. 19일 도쿄돔에서 열리는 프리미어 12 4강전에서 일본과 맞대결을 한다.

오타니 공략이 절실하다는 사실은 한국 대표팀 타자들이 더 잘 알고 있다. 사실 뾰족한 방법이 없다.

결국은 패스트볼이 공략의 키 포인트다. 이번 대회에서 첫 태극마크를 달고 주전 유격수로 맹활약하고 있는 김재호는 "현 시점에서는 방법이 없다. 1, 2 카운트에 맞춰 휘두르는 수 밖에 없다"고 했다.

그리고 그의 카운터를 잡는 느린 포크볼에 대해 "커브와 비슷하게 들어온다"며 한 가지 특성을 얘기했다. 즉, 패스트볼에 초점을 맞추고 공략하는 수밖에 없다는 의미다.

민병헌은 "개막전에서 오타니의 공을 타석에서 직접 체험하진 않았다. 얘기를 들어보니까, 포크볼이 갑자기 사라진다고 하더라"고 했다.

워낙 강력한 패스트볼을 가지고 있기 때문에, 포크볼에 쉽게 당할 수밖에 없다는 얘기. 그는 "결국 속구를 어떻게 공략하느냐가 관건"이라고 했다.

오타니의 공략법에 대해서는 대표팀 타자들은 각자 생각하는 부분이 있다. 하지만, 상세하게 설명하지도, 그럴 필요도 없었다. 도쿄=류동혁 기자 sfryu@sportschosun.com