BBC '기성용, 한국서 스완지 지명도 높이는 원동력'

기성용(27)이 스완지의 지명도를 높이는데 큰 역할을 하고 있는 것으로 밝혀졌다.

최근 영국 국영방송 BBC는 스완지시티가 지난 시즌 프리미어리그서 역대 최고 8위의 성적을 낸 뒤 웨일즈 중소도시 스완지의 관광객이 급증했다는 스완지 대학의 연구결과를 보도했다.

스완지 대학은 '전년 대비 관광객들이 스완지 호텔에서 머무는 비율이 9% 증가했다. 스완지 관광청 홈페이지 접속자도 44% 늘었다'고 발표했다.

원동력은 축구였다. 스완지시티의 경기를 보기 위해 스완지에 방문하는 관광객이 많아졌다는 것이 기록으로 드러났다. 최근 2년 사이 스완지시티의 관중수가 50% 증가했다.

관광객 중에서 한국인들도 많아졌다. 바로 스완지시티의 중원을 책임지고 있는 기성용을 보기 위해서다. BBC는 '기성용은 한국에서 정말 유명한 선수다. 모든 사람들이 다 알아보는 선수다. 기성용으로 인해 한국에서 스완지 도시의 지명도도 올라갔다'고 해석했다.

김진회기자 manu35@sportschosun.com