최경주, 노던 트러스트 3R '선두와 2타차 공동 5위'

최경주(46)가 5년 만의 미국프로골프(PGA) 투어 우승에 한발 더 다가섰다.

최경주는 21일(이하 한국시각) 미국 캘리포니아주 팰리세이즈의 리비에라 컨트리클럽(파71·7322야드)에서 열린 노던 트러스트 오픈 3라운드에서 버디 5개, 보기 1개를 기록하며 4타를 줄였다. 중간 합계 10언더파 203타를 친 최경주는 12언더파 201타를 친 단독 선두 버바 왓슨(미국)에 두 타 뒤진 공동 5위에 올랐다.

최경주는 1번홀(파5)과 3번홀(파4)에서 버디를 잡았지만 4번홀(파3)에서 아쉽게 보기를 적어냈다. 하지만 7번홀(파4)에서 버디를 잡은 최경주는 후반 파5홀인 11번과 17번홀에서 한 타씩을 줄이는데 성공했다. 2011년 플레이어스 챔피언십 이후 우승이 없는 최경주는 올해 파마서 인슈어런스 오픈에서 준우승을 차지하는 상승세를 타고 있다.

선두와 1타 차인 공동 2위(11언더파 202타)에는 장타자 더스틴 존슨(미국) 등 3명이 포진했다. 세계랭킹 1위 탈환을 노리는 로리 매킬로이(북아일랜드), 애덤 스콧(호주), 마크 레시먼(호주) 등도 최경주와 함께 공동 5위에 올라 우승경쟁에 뛰어들었다.

하루 동안 5타를 줄인 강성훈(29)은 중간합계 8언더파 205타로 공동 12위로 3라운드를 마쳤다.

박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com