[인터뷰] 카이머(KYIMER) 김윤지 "수영에서 패션으로...디자이너가 직접 입는 글램코어룩"

[스포츠조선 엔터스타일팀 최정윤 기자] 특정한 분야에 있어 전문지식이 없다고 하더라도 관심만 있다면 누구나 도전할 수 있는 시대다. 그리고 그 흐름에 수많은 청년들이 남다른 취향과 아이디어로 눈길을 끌고 있다. 패션 영역도 예외는 아니다. 유명 디자이너 밑에서 얼마나 오랫동안 일을 배웠는지, 출신과 학벌은 어떠한지에 대해 젊은 대중들은 더 이상 궁금해하지 않는다. 다만 얼마나 새롭게 접근하는가에 대해 흥미를 둘 뿐이다.

지난 6월 크리에이티브 디렉터 김윤지는 국내 디자이너 브랜드 카이머(KYIMER)를 론칭하고 동시에 오프라인 편집숍 보이플러스에 입점하며 시선을 집중시켰다. 카이머는 화려하면서도 대담한 맥시멀리즘을 추구하는 글램 코어(Glamcore)를 기반으로 다소 난해한 스타일링을 선보인다. 쉽게 공감할 수 있는 콘셉트는 아니지만 마니아적인 니즈를 간파하기에 매우 적절했으며, 웨어러블한 컨템포러리 브랜드가 판치는 사이에서 희소성 있는 모습으로 가치를 더한다. 디자인의 과감함에 이어 카이머가 특별한 이유가 한가지 더 있다면, 패션에 대한 빠삭한 전문 지식 없이 자신만의 레이블을 탄생시켰기 때문이다.

"7살에 처음 수영을 시작해서 작년 10월까지 선수 생활을 했어요. 제 인생의 대부분을 차지하기에 그만큼 애정도 있고 때로는 슬프기도 했었죠. 그만두게 된 결정적인 계기는 따로 없어요. 패션은 늘 관심이 있어왔고 희망하던 세계였거든요. 운동과 병행하기에는 주변의 우려도 없지 않았고, 부담스럽기도 해 패션 쪽으로 방향을 틀기로 결심했었던 거죠."

김윤지 디자이너는 10~19세까지 서울시 대표로, 20세부터는 3년간 강원도청 소속 선수로 활동했다. 그 사이 전국소년체전 접영 100m 부문 3위, 전국체전 접영 200m 부문 1위를 차지하고 국가대표 상비군 활동을 하는 등 가족, 코치로부터 기대와 관심을 한 몸에 받는 수영 유망주였다. 그리고 이는 고스란히 카이머의 아이덴티티로 남아 특색 있는 비주얼을 선사한다.

그는 "철학적인 의미나 거창한 콘셉트로 브랜드를 포장하고 싶지 않았다. 그저 만들고 싶은 옷, 입고 싶은 옷, 떠오르는 옷을 그려낸다. 카이머를 설명할 때 내세우는 타이틀 역시 'This is myself'다"라고 전했다. 이어 "수영선수 생활 그리고 물은 빼놓을 수 없는 삶의 일부분으로 존재한다. 그래서 브랜드 명도 이름 Kim YoonJi와 수영선수를 뜻하는 swimmer의 합성어로 정했고, 네임 카드에도 물의 형상을 담았다. 카이머는 나의 인생을 함축시킨 것이라고 할 수 있다"라며 브랜드 정체성에 대해 덧붙였다.

수영선수 시절에도 틈틈이 드로잉을 하며 꿈을 키워왔다고는 하지만 현실에서 직접 옷을 만들기란 쉽지 않았을 터. 패턴이나 소재에 대한 커리큘럼을 밟아본 적이 없는 그였기에 처음에는 단순하게 기본 스웨트 셔츠를 만들어보자 하고 원단 시장으로 향했다고 한다. 수많은 원단들은 무한 상상력을 자극했고 욕심을 불어 넣었다.

"처음에는 실수도 많이 했죠. 패턴실과 샘플실을 전전하며 수정에 수정을 거듭하고, 다양한 소재와 컬러로 머릿속의 디자인을 현실화하는데 공을 들였어요. 직접 부딪히며 옷을 만들다 보니 흔히 사용되지 않는 소재로 착장을 전개하기도 하고 전공자들보다는 시간이 오래 걸리긴 해요. 하지만 스스로 경험을 통해 패션에 대한 지식을 쌓는 것은 지금 일을 하며 느끼는 큰 재미 중 하나라고 생각되거든요. 수영할 때의 끈기와 노력으로 누구보다 최선을 다해 패션을 즐기려고 노력합니다."

20대 초반의 젊은 디자이너의 정체성이 필두가 되어 선보이는 카이머의 컬렉션은 자유분방한 실루엣과 강한 컬러 매치로 시선을 강탈한다. 특히 카이머가 빛을 바라는 순간은 김윤지 디자이너와 카이머 룩북 모델 시오가 함께 컬렉션 착장 후 스트리트에 나설 때다. 그들의 유별남은 패션 피플들과 국내외 업계 종사자들이 몰리는 패션위크나 행사장에서 더욱 돋보이는데, 이미 수많은 스트리트 사진으로 촬영돼 각종 매체와 SNS 상에서 화제를 모은 바 있다.

"시너지를 많이 얻어요. 아무래도 카이머를 가장 잘 해석할 수 있는 사람은 바로 저일 테니까요. 론칭하기 전부터도 스트리트 사진을 본 스타일리스트들이 연락을 취해오더라고요. 기분 좋아요."

첫 룩북부터 지금껏 함께 해오고 있는 모델 시오 역시 김윤지 디자이너에 대한 칭찬을 아끼지 않았다. 역시 모델이 되기 전 태권도 선수로서 운동을 오랫동안 한 경험이 있어 디자이너와의 교감을 수월하게 할 수 있었다는 그는 "강함 임팩트가 매력인 카이머를 통해 모델로서 한걸음 성장할 수 있었던 것 같다. 모두가 좋아할 순 없겠지만 개성 있으면서도 대중들에게 특별한 경험을 선사할 수 있는 브랜드 그리고 모델이 되길 희망한다"라며 애정을 드러냈다.

카이머는 현재 가수 나다, 걸그룹 트와이스, 다이아, 앨리스 등의 무대 의상으로 착용되며, 그만의 유니크한 트렌드를 통해 대중들에게 색다른 매력을 전파하고 있다. 지금까지도 룩북 촬영, 브랜드 사이트 운영 및 홍보를 본인 만의 힘으로 하고 있다는 그. 단시간에 유명세를 탄 것은 단지 운이 아닌 과감한 도전과 보여주고자 하는 아이덴티티의 확고함이 아닐까 생각한다.

dondante14@sportschosun.com 사진=이새 기자 06sejong@