LG 팬들의 실망과 단장-감독의 역학 관계

올 겨울 LG 트윈스 팬들은 단단히 뿔이 나 있다. 올해까지 9년간(2009~2017) 팀에서 활약했던 정성훈(37)이 방출되더니 곧이어 손주인(34) 이병규(34) 유원상(31) 백창수(29)도 2차 드래프트를 통해 팀을 떠났다. 특히 정성훈과의 이별이 팬들을 들끓게 했다. 베테랑에 대한 예우가 부족했던 게 사실이다. 어차피 안 쓸거라면 좀 더 선수에게 일찍 알리는 게 바람직했다. 2차 드래프트 당일 오전에 통보하는 건 실책이다.

그러나 이 과정에서 팬들의 거센 비난이 양상문 단장에게만 몰리는 것도 이상하다. 구단 업무에 대해, 특히 팀의 방향성에 관계된 일 처리에 대해 단장과 감독이 맡은 역할을 오해하고 있는 듯 하다. 결론부터 말하자면, 올 겨울 LG가 진행한 일련의 선수단 정리 과정은 양 단장과 류 감독의 합작품이다. 현재 역학 관계상 그럴 수 밖에 없다.

어리석은 질문을 해보자. 현재의 LG는 양단장의 팀일까, 아니면 지난달 3일에 역대 최고대우(3년 21억원)로 지난달 3일에 영입한 류중일 감독의 팀일까. 정답은 '둘 다 아니오'다. '프런트 대표'와 '현장 대표', 두 주체 모두 확실한 지분이 갖고 팀을 끌어가는 관계다. 비유하자면, 목적지를 향해 나란히 어깨를 맞댄 채 '2인3각' 레이스를 펼치는 사이라고 표현할 수 있다. 물론 올해까지 감독을 지내다 단장으로 부임한 양 단장이 좀 더 구단에 대해 잘 알고 있는 것도 사실이다. 하지만 류 감독이 지닌 권한도 절대 간과할 수 없다.

상식적으로 생각해보자. 감독의 힘이 가장 강한 시기가 언제일까. 당연히 부임 첫 해다. 더구나 류 감독은 구단 최고 수뇌부에서 역대 감독 최고대우로 '모셔온' 인물이다. 이런 류 감독을 제쳐두고 양 단장이 독단적으로 일을 처리할 수 있을까. 그것도 선수단 구성에 대해? 그럴 순 없다. 실제로 선수 정리 문제나 40인 엔트리 구성 등에 관해 류 감독과 양 단장은 한국과 마무리 캠프지인 일본 고치에서 많은 대화를 나눴다. 때로는 코칭스태프가 함께 회의에 참석하기도 했다. 이런 과정을 통해 구단의 정책이 결정됐다.

결국 류 감독도 확실하게 자기 목소리를 내면서 LG를 자신이 구상한 방향으로 끌어가는 중인 것이다. 이런 방향에 대한 류 감독의 신념은 이미 취임식 때부터 드러났다. 그는 지난 10월13일 취임식에서 "성적과 리빌딩, 두 마리 토끼를 잡겠다"고 했다. 이어 기존의 LG에 대해 "수비와 주루가 약한 것 같다"고 지적했다. 그래서 이번 마무리캠프 때 수비와 주루 훈련에 중점을 뒀다.

또 취임식에서 이런 말도 했다. "내가 가장 좋아하는 단어가 자신감이고 가장 싫어하는 단어는 자만심이다." 선수들에게 전하는 특별 메시지였다. 이런 발언과 마무리 캠프의 성격을 냉철히 바라봐야 한다. 그러면 최근 팀이 내보낸 선수들이 결과적으로 류 감독이 추구하는 야구와 맞지 않았거나 기준에 못 미쳤다는 걸 쉽게 알 수 있을 것이다.

류 감독이나 양 단장이 공통적으로 추구하는 바는 하나다. '강력한 LG, 우승하는 LG'다. 이 목표를 위해 팬들의 비난도 감수하며 '변화'를 시도한 것이다. 중요한 건 양 단장-류 감독이 펼치고 있는 '2인3각' 레이스의 종착지다. 이건 지금 섣불리 판단할 수 없다. 이제 막 첫 걸음을 떼었을 뿐이다. 차분하게 더 지켜볼 필요가 있다.

이원만 기자 wman@sportschosun.com