'베트남 영웅'박항서 감독의 겸손 "제가 어찌 감히 히딩크 감독과..."

"제가 어떻게 감히 히딩크 감독님과 비교가 됩니까."

박항서 베트남 대표팀 감독은 24일 CBS '김현정의 뉴스쇼'와의 직격 인터뷰에서 '베트남의 히딩크'라는 별명에 손사래쳤다.

박항서 감독이 이끄는 23세 이하 베트남 대표팀은 23일 아시아축구연맹 U-23 챔피언십 준결승에서 카타르를 승부차기 접전끝에 극적으로 물리치고 사상 첫 결승에 진출했다.

'박항서 매직'에 베트남은 난리가 났다. 24일 인터뷰에 응한 박 감독은 담담했다. "감사하다. 우리 선수들이 최대한 열심히 해 줘서 이런 결과가 나왔다고 생각하고 감사하게 생각하고 있다"는 소감을 밝혔다. 우즈베키스탄과의 결승전을 앞두고 평정심을 유지했다. "시합이 계속 있으니까 시합을 차분하게 준비하려고 노력하고 있다"고 했다.

'베트남의 히딩크'라는 별명은 마음에 드냐는 질문에 박 감독은 손사래 쳤다. "제가 어떻게 히딩크 감독님과 비교가 됩니까? 그건 아니고요. 감히 제가 히딩크 감독님이랑 비교하는 것 자체가 안 되는 거고 저는 제가 갖고 있는 조그마한 지식 갖고 열심히 하려고 노력을 하고 있습니다." 동남아 국가가 아시아챔피언십 결승에 최초로 진출한 쾌거라는 칭찬에도 박 감독은 "저는 히딩크 감독님 모셔봤고 저는 그 정도의 역량이 되지 않고 제가 모셨던 감독님들께 아직도 배울 점이 많다고 생각하고 있다. 히딩크 감독님은 제가 가장 존경하는 감독님 중 한 분이시다. 저는 아직 멀었다. 노력 중이다"라고 겸허하게 답했다.

베트남 축구의 비약적 성장의 비결에 대해 박 감독은 포메이션 변화를 이야기했다. "한국에서 같이 오랫동안 있었던 이영진 수석코치(전 대구 감독)과 여러 가지 문제점을 논의하고 있다. 가장 문제가 체력이라고 모든 사람들이 이야기를 했다, 우리 베트남 선수들이. 제가 볼 때는 체력적인 문제는 그렇게 없는데 어떤 부분을 최대한 극대화시킬 수 있을지에 대해서 고민하다가 포메이션 전환을 꾀했다"고 밝혔다. "베트남에서도 포지션등 저희들이 번 대회 준비했던 계획들에 대해서는 많은 부분이 알려지지 않았다. 많이 비판도 받고 했는데. 그런 부분들을 우리 선수들이 잘 숙지하고 경기장에서 행동으로 잘 옮겨줬다"고 덧붙였다.

김봉길호의 결승행 불발에 대해서는 아쉬움을 드러냈다. 베트남과의 결승 맞대결도 불발됐다. 박 감독은 "제가 1차전에서 한국에 졌다. 베트남에서 떠나올 때도 베트남 언론으로부터 그런 질문을 많이 받았다, 내가 태어난 곳, 내 조국이 대한민국이고 내 가족도 거기 살고 있고 부모님도 계시고 있기 때문에 저는 대한민국을 너무 사랑하고 있고 조국을 사랑한다. 그리고 현재 일은 베트남 감독이기 때문에 또 일에 대해서는 책임감 갖고 제가 최선을 다하는 게 도리라고 생각한다"고 말했다. "어제 유튜브로 한국전도 봤다. 여기서 봤는데 참 아쉽고 김봉길 감독은 제가 어쨌든 제가 좋아하는 후배 중 하나인데 좀 아쉽기도 하고 안타깝기도 하다"고 덧붙였다.

우즈벡과의 결승전, 각오를 묻는 질문에 박 감독은 "이때까지 한 경기, 한 경기를 보고 여기까지 왔다. 미리 앞을 내다보고 하지는 않습니다. 저희들은 그렇게 생각하고 있고 한 경기 남았으니까 한 경기 차분하게 준비한다고 생각하고 저나 우리 코칭 스태프들이 그렇게 준비해 나갈 생각"이라고 했다. 조심스럽게 우승 욕심도 드러냈다. "결승까지 왔으니 한 번 이기면 우승이다. 한 경기 남았으니까 한 경기 잘 준비해 봐야죠."

전영지 기자 sky4us@sportschosun.com