북 여자 아이스하키 선수, 25일 방남 진천서 단일팀 손발 맞춘다

남북 단일팀으로 2월 평창동계올림픽에 출전할 북한 여자 아이스하키 선수 12명이 25일 방남한다. 예상(2월1일) 보다 빨리 남북 선수들이 한데 모여 손발을 맞추게 됐다.

북한은 23일 밤 선수 12명, 감독 1명, 지원인력 2명 등 여자 아이스하키 선수단 15명을 25일 선발대와 함께 내려보내겠다고 통지해왔다.

남북 여자 아이스하키 단일팀의 훈련 장소는 충북 진천 국가대표선수촌 빙상장으로 결정됐다. 대한체육회는 북한 선수들 맞이 준비를 마쳤다. 진천선수촌 빙상장에는 이미 단일팀 총 35명의 선수가 사용할 라커 35개가 설치됐다. 단일팀 코칭스태프는 북한 선수들이 도착하면 코칭스태프가 선수별로 개별 미팅을 한 뒤 해당 선수의 포지션과 기량에 따라 맞춤형 전술노트(플레이북)를 나눠줄 계획이다. 북한 선수들의 팀 적응 시간을 단축하겠다는 것이다.

또 새러 머리 대표팀 감독(캐나다 출신)은 북한 선수들을 우리 대표팀의 취약 라인으로 평가되는 4라인에 넣을 계획이다. 우리 대표팀의 주축인 1∼3라인의 경쟁력을 그대로 유지하면서 기존 4라인의 약점을 보완하는 효과를 볼 수 있다.

IOC(국제올림픽위원회) 20일 스위스 로잔 '4자 회의'를 통해 올림픽 역사상 첫 여자 아이스하키 남북 단일팀의 규모를 한국 23명에 북한 12명을 합쳐 총 35명으로 결정했다. 또 경기에 나서는 게임 엔트리 22명 중 북한 선수 3명을 포함하도록 했다. 머리 감독은 "선수를 고르는 것은 내 권한이다. 내가 원하는 선수만 경기에 뛰게 될 것"이라고 분명한 기용 입장을 밝혔다.

남북 단일팀은 이번 평창올림픽서 스위스, 스웨덴, 일본과 조별리그 경기를 갖는다. 단일팀은 올림픽에 앞서 2월 4일 인천선학링크에서 스웨덴과 평가전을 갖는다.

노주환 기자 nogoon@sportschosun.com