이마트는 여름 시즌을 맞아 오는 30일까지 '냉동과일 페스티벌'을 진행한다고 23일 밝혔다.
이 기간 동안 이마트는 전점에서 냉동 망고/블루베리/딸기/아보카도/오색베리 등 냉동과일 총 26개 품목을 20% 할인해 판매한다.
주요 상품은 냉동 스위트망고(1.3kg), 냉동 블루베리(1.13kg)가 9440원, 냉동 아보카도(500g)가 5580원, 냉동 딸기(1.3kg)가 7840원 등이다.
또한 25~26일 이틀간 성수점, 월계점, 중동점, 해운대점, 칠성점 등 5개점에서는 인형뽑기 기계를 매장에 들여와 무료경품 교환권 뽑기 이벤트도 연다. 뽑기 이벤트를 통해 냉동자몽(1kg), 아이스홍시(슬러시/100g), 아이스망고(슬러시/ 100g), 냉동 아보카도(510g) 등 경품을 무료 증정한다.
이처럼 이마트가 냉동과일 행사를 여는 이유는 빙수 제철을 맞아 최근 수요가 급증하고 있기 때문이다. 대표적 여름 품목인 냉동과일은 5~9월 다섯달 간 발생하는 매출 비중이 연 총매출의 50% 가량을 차지한다.
냉동과일은 특히 전년 동기 대비 신장율이 2017년 -5.1%, 2018년 1~4월 -10%로 저조했지만, 날씨가 더워지면서 최근 3주간 신장율 12.1%로 극적인 반등을 이뤄냈다. 이는 과일 빙수 토핑 재료 수요가 큰 몫을 했다. 실제 빙수재료는 전년 동기 대비 매출 신장율이 2017년 -28.5%로 급감했었지만 올해 1~5월 41.3%로 전세가 역전됐다. 유튜브 등 SNS 요리 방송 인기를 타고 집에서 직접 저렴하게 빙수를 만들어 먹는 소비자가 증가한 것이 가장 큰 요인으로 분석된다.
한편 냉동과일은 최근 기술 발달로 제철에 수확된 과일을 최상의 선도에서 급속 냉동했기 깨문에 영양소 파괴가 극히적고 맛과 향이 잘 살이있는 것이 장점이다. 반면 가격은 생과일에 비해 30~50% 가량 저렴해 경제적이다.
최근에는 과일의 원형 뿐만 아니라 아이스바, 슬러시 형태로도 가공되어 다이어트 간식, 아이스크림 대용 등으로 섭취 방법이 다양해졌다. 이 같은 요인으로 미국, 영국 등 선진 시장에서는 냉동과일 시장이 매년 2~3% 수준으로 지속 성장하고 있다. 현재 전세계 냉동과일 시장 규모는 21조원 가량이다.
김소형기자 compact@sportschosun.com