"기다림마저 설렌다"…'라이프' 조승우, 완벽 그 이상의 연기

[스포츠조선 조윤선 기자] '라이프' 조승우가 날카롭게 파고드는 서늘한 카리스마로 안방극장에 거대한 파장을 몰고 온다.

'미스 함무라비' 후속으로 오는 7월 23일 첫 방송되는 JTBC 월화특별기획드라마 '라이프(Life)'(연출 홍종찬 임현욱, 극본 이수연, 제작 씨그널엔터테인먼트그룹, AM 스튜디오)가 2일 조승우가 연기하는 구승효 캐릭터 티저를 첫 공개해 기대감을 끌어올렸다.

'라이프'는 우리 몸속에서 일어나는 격렬한 항원항체 반응처럼, 지키려는 자와 바꾸려는 자의 신념이 병원 안 여러 군상 속에서 충돌하는 이야기를 그린다. 의사의 신념을 중시하는 예진우(이동욱 분)와 무엇보다 숫자가 중요한 냉철한 승부사 구승효(조승우 분), 그리고 이를 둘러싼 인물들의 심리를 치밀하고 밀도 높게 담아내 차원이 다른 웰메이드 의학 드라마의 탄생을 예고한다.

베일을 벗을수록 높아지는 기대 속에 공개된 조승우의 캐릭터 티저 영상은 대학병원에 거센 파문을 일으키는 구승효의 도발로 긴장의 서막을 연다. "죽였죠? 당신들이 죽였네. 의사란 인간들이"라는 구승효의 날카롭게 파고드는 대사가 공기마저 얼어붙게 만든다. "구조실 불러요. 지들이 자처한 거야. 밀월관계 끝났어"라는 말을 신호로 병원에 들이닥친 구승효. 흰 가운을 입은 의사들 사이 블랙 슈트를 입은 구승효의 위압적이고 이질적인 존재감은 구승효로부터 병원 내 전쟁의 서막이 올랐음을 암시한다.

의사들을 향한 구승효의 거침없는 일침은 숨 막히는 전면전을 예고한다. "사장님은 이 사람들 다 뭐로 보이십니까? 아프다고 살려 달라고 온 사람들 다 뭐로 보이시냐구요?"라는 오세화(문소리 분)의 질문에 "직원들 하는 일이 뭔데요. 회사에 이익 주고 월급 타가는 겁니다. 여기서 자괴감이라는 말이 왜 나오는지 도통 이해가 안 되네"라며 태연하게 답하는 구승효의 모습이 서늘하다. "병원도 기업이고, 의료도 산업입니다. 뭐가 그렇게 다른데요?"라는 현실적인 논리는 숫자가 중요한 냉철한 승부사 구승효가 비출 병원의 민낯에 궁금증을 자극한다.

의사들의 반격도 만만치 않다. 예진우(이동욱 분)는 병원장 이보훈(천호진 분)에게 "장수가 쓰러지면 그 판 끝납니다"라고 힘을 불어넣으며 '의국' 대 '사장'의 구도를 만들라고 조언한다. "대기업에서 꽂은 인간이에요 부사장. 꽂힌 데는 이유가 있을 겁니다"라며 구승효의 능력을 꿰뚫어 본 예진우와 구승효는 찰나의 스치는 눈빛만으로도 살얼음판을 걷는 듯 위태로운 분위기를 자아낸다. "우리가 움직입시다. 젊은 사장이 의욕이 지나치네"라는 정형외과 센터장 김태상(문성근 분)을 시작으로 오세화, 이상엽(엄효섭 분) 등 의사들의 범상치 않은 움직임은 긴장감을 고조한다. 병원 내부의 반발에도 일말의 흔들림 없는 구승효의 확신에 찬 눈빛은 쉽게 끝나지 않을 평행선 같은 대립을 예고하며 몰입감을 높인다.

보는 이들을 압도하는 조승우의 연기력은 완벽 그 이상. 예민하고 차갑지만 확신에 찬 구승효의 신념을 드러내는 조승우의 아우라가 묵직한 무게감만큼이나 격렬한 에너지로 극 안에서 요동칠 전망이다. 찰나만으로도 심장을 조이는 불꽃 튀는 연기 열전을 보여준 이동욱, 원진아, 유재명, 문소리, 문성근, 천호진, 염혜란, 엄효섭 등의 존재감도 보는 이들을 설레게 한다. 짧은 티저 영상 속 긴장감을 팽팽히 당기는 치밀한 심리 묘사와 극강의 몰입감은 단 한 번도 본 적 없는 차별화된 의학드라마의 탄생을 기대케 한다.

조승우의 캐릭터 티저가 공개되자 시청자들은 "조승우 연기는 설명이 필요 없다", "조승우라는 이름이 주는 신뢰감이라니. 첫 방송만 기다리고 있다", "조승우와 문소리가 부딪치는 장면은 왠지 모를 쾌감이 느껴질 정도였다. 연기 신들의 경합도 기대된다", "몰입감의 순도가 다르다", "명불허전이다. 2018 최고의 기대작", "이게 바로 차원 다른 의학드라마의 품격" 등 뜨거운 반응으로 기대감을 드러냈다.

한편, '라이프'는 '비밀의 숲'으로 장르물의 새 장을 연 이수연 작가와 '세상에서 가장 아름다운 이별'에서 섬세한 연출로 호평받은 홍종찬 감독이 의기투합했고, 이동욱, 조승우를 비롯해 원진아, 유재명, 문소리, 문성근, 이규형, 천호진, 염혜란, 김원해, 태인호, 엄효섭 등 탄탄한 내공의 연기新들이 모여 세상 가장 완벽한 '믿고 보는' 드림팀을 완성해 2018년 최고의 기대작으로 뜨거운 관심을 받고 있다.

'라이프'는 '미스 함무라비' 후속으로 오는 7월 23일(월) 밤 11시 JTBC에서 첫 방송된다.

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