외환보유액 사상 첫 4000억 달러 돌파…외환위기 이후 100배 증가

우리나라 외환보유액이 사상 처음으로 4000억달러를 돌파했다. 외환위기를 맞았던 1997년에 비해 100배 이상 증가했고 2008년 글로벌 금융위기 당시 보다는 2배 늘었다.

한국은행과 기획재정부가 4일 발표한 '2018년 6월말 외환보유액'에 따르면 지난달말 기준 외환보유액은 4003억달러로 1개월 전(3989억8000만달러)보다 13억2000만달러 증가했다. 4000억달러를 넘어선 것은 이번이 처음이다. 지난 3월부터 넉달째 사상 최대치를 경신한 것이다.

지난 1997년 외환위기를 겪으며 39억달러까지 추락했던 외환보유액은 경상수지 흑자와 외국인 투자자금 유입에 힘입어 꾸준히 몸집을 불려왔다. 그 결과 지난 2001년 9월 1000억달러를 넘어선 뒤 2005년 2월 2000억달러, 2011년 4월 3000억달러를 돌파했고, 그로부터 7년2개월만인 지난달 4000억달러대에 진입하게 됐다. 2008년 글로벌 금융위기(2005억달러) 때와 비교하면 약 2배 늘어난 수준이다.

지난달 외환보유액이 늘어난 것은 달러화 강세로 기타통화표시 자산에 대한 달러화 환산액이 줄어들었음에도 외화자산 운용수익이 크게 증가한 덕분이다. 한은 관계자는 "지난달 달러화 강세로 기타통화가 약세를 나타냈지만, 기본적으로 운용수익이 증가세를 유지하면서 외환보유액 규모에 영향을 미쳤다"고 설명했다.

기재부 관계자는 "외환보유액과 민간 대외자산의 증가는 우리 경제의 대외신인도의 기반이 되고 있다"며 "주요 신용평가사사들도 우리 국가신용등급을 사상 최고 수준으로 평가하며 주요 원인으로 지목한 바 있다"고 밝혔다.

이어 "최근 세계경제, 국제금융시장에 다양한 위험요인이 상존하고 있는 만큼 양적·질적으로 성장한 외환보유액을 바탕으로 우리 외환·금융시장 안정 노력을 지속해 나갈 것"이라고 강조했다. <스포츠조선닷컴>