'확 달라진 멤버' 도쿄로 향하는 김학범 감독의 '옥석가리기'

김학범 감독이 본격적인 '옥석가리기'에 돌입한다.

김 감독이 이끄는 22세 이하(U-22) 대표팀은 15일부터 다음달 12일까지 약 4주간 태국 방콕에서 전지훈련을 실시한다.

2018년 자카르타-팔렘방아시안게임에서 금메달을 목에 걸었던 김 감독은 이제 도쿄올림픽을 향해 달린다. 대표팀은 3월 22일부터 26일까지 캄보디아에서 2020년 도쿄올림픽 1차 예선 겸 2020년 아시아축구연맹(AFC) 23세 이하(U-23) 챔피언십 예선을 치른다. 김 감독은 선수들을 직접 확인, 대회에 나설 명단을 확정한다는 계획이다.

눈에 띄는 점은 '확' 달라진 선수 구성이다. 아시안게임 및 지난달 진행한 전지훈련과 비교해 연령부터 달라졌다. 대폭 하향조정됐다. 20세 이하(U-20) 대표팀의 주축 선수인 조영욱(서울) 전세진(수원) 엄원상(광주) 등이 승선했다. 지난해 고등리그 왕중왕전 득점왕 출신 박정인(울산)도 합류했다.

김 감독은 "U-23 챔피언십 본선이 태국에서 열린다. 이번 전지훈련은 현지 적응에 좋은 기회가 될 것이다. 장기간의 전지훈련인 만큼 전술적인 세밀함을 더할 생각"이라고 말했다. 선수단은 체력 및 전술 훈련뿐만 아니라 경기력 끌어올리기에도 힘을 쏟는다. 대표팀은 전지훈련 기간 중 태국 U-22 남자대표팀과의 평가전을 갖는다. 제주, 이랜드, 산프레체 히로시마(일본) 등 태국에서 훈련 중인 국내외 클럽팀과의 연습경기도 예정돼있다.

출국에 앞서 15일 파주NFC(국가대표 트레이닝센터)에 모인 선수들은 굳은 각오를 다졌다.

이상민(나가사키·일본)은 "대표팀에 오게 된 것을 영광으로 생각한다. 아무나 들어올 수 있는 자리가 아니다. 책임감을 갖고 훈련에 임하겠다"며 "아시안게임 때 최종명단에서 떨어졌다. 감독님께서 어떤 것을 좋아하시는지 잘 안다고 생각한다. 다른 선수들과 잘 융합해서 경쟁에 임하겠다"고 말했다.

'막내' 박정인은 "큰 자리에 불러주셔서 감사하다. 영광스럽다. 형들과 경쟁하는 것만으로도 좋다. 배운다는 마음으로 임하겠다. 공격수인 만큼 공격포인트를 올려야 한다. 막내로서 최선을 다하겠다"고 각오를 다졌다.

김가을 기자 epi17@sportschosun.com