[인터뷰종합]"실제 역사, 분루삼키며 연기했다"…이제 不惑, 조정석에게 '녹두꽃'의 의미

[스포츠조선 고재완 기자] 열일하는 배우 조정석이 또 하나의 작품을 끝냈다. 올초 개봉한 '뺑반'을 시작으로 SBS드라마 '녹두꽃'을 마쳤고 31일에는 '엑시트'가 개봉을 기다리고 있다. 그리고 차기작으로 이미 tvN '슬기로운 의사생활'을 확정지었다. '열일'이라는 단어가 꼭 어울리는 배우다.

'녹두꽃'에서 조정석은 과거의 죗값을 치르고 새 세상을 열기 위해 봉기한 동학농민군 별동대장 백이강 역을 맡았다. 백이강은 전라도 고부 관아의 악명 높은 이방이자 만석꾼인 백가의 장남이자 여종에게 태어난 얼자다. 전봉준(최무성)과 힘을 합쳐 새로운 세상을 꿈꾸며 살아보려고 하는 인물이다.

15일 서울 논현동에서 진행된 인터뷰에서 '녹두꽃'을 마친 소감 그리고 앞으로의 연기 활동에 대해 이야기 했다.

그는 이날 "물론 시청률은 조금 아쉬운 것이 사실이다. 하지만 연연해하지 않고 작품이 주는 의미적인 부분에 접근하면서 힘을 얻었다. 우리가 '녹두꽃'이라는 작품을 하고 있다. 이것 자체가 의미가 있다는 느낌이었다"고 말했다.

극중 백이강은 가상의 인물이었다. "창작할수 있는 범위가 있어 좋았다. 처음에는 독사같은 이미지라고 설명이 돼 있었는데 그냥 나대로 조정석대로 해보자는 식으로 접근했다. 독사같은 이미지에 갇혀버리면 안되니까 조정석화했다. 항상 접근법이 그런식이긴 하다."

그는 "6개월동안 48부작이라서 쉽지 않겠다고 예상은 했다. 단단히 마음먹고 들어갔다. 체력적으로나 정신적으로 마음먹고 들어갔다"면서 "의외로 수월했다. 촬영현장이 좋았다. 그만큼 좋기만 했던 현장이었다. 시원섭섭한 작품이 많은데 이번 작품은 시원하다. 좋은 사람들하고 작품하는 것 자체가 배우로서는 축복인것 같다"고 털어놨다.

그의 말처럼 윤시윤 최무성 등 동료들과의 호흡이 좋았다. 윤시윤은 서로 맞대결 해야하는 동생 백이현 역을 연기했다. "(윤시윤이) 이번 작품에 정말 힘들었다. 처음부터 동생이 결국에는 자살한다는 것은 알고 시작했다. 쉽지 않은 연기다. 이현의 서사가 쉽지 않다"며 "시윤이가 연기를 하는데 옆에서 좋은 영향을 많이 받았다. 같이 만났을때도 호흡도 잘 맞았다. 어려운 연기를 훌륭하게 해냈다고 생각한다."

전봉준 역의 최무성에 대해서는 "실제로 묵직하시다. 백이강에게 더 그래서 마음에 와닿았다"고 말했다.

'녹두꽃'은 역사적인 실제 사건을 소재로 다루고 있다."가상 인물로서 작품에 누가 되거나 역사적인 것이 사건에 잘못된 접근으로 들어가 버리면 완전히 왜곡되니까 그런것을 조심해야했다. 감독 작가님도 그랬지만 나도 고증 같은 것에 신경썼다. 적잖은 부담감을 가지고 임한 것은 사실이다"라고 말하기도 했다.

최근 한일관계를 비춰봐도 '녹두꽃'은 꽤 의미있는 작품이다. 조정석은 "우리나라에서 있었던 사실이라서 사실에 입각해서 생각해보면 많이 아쉽다. 그래서 이 드라마를 촬영하는 인물에 개인적으로 더 동화될 수 있었다"며 "역사적인 사실을 바탕으로 쓰인 작품이기 때문에 연기하면서도 이랬었구나 하는 공부가 되더라. 공부를 하면서 촬영한 것 같다"고 자신의 생각을 전했다.

그는 '응답하라'시리즈의 신원호 PD와 이우정 작가의 차기작 '슬기로운 의사생활'에 캐스팅된 상태다. "두 분과 꼭 한번 해보고 싶다. 그런 찰나에 좋은 작품을 제안을 해주셨다. 대본은 아직 보지도 못했지만 두분의 조합이 너무 흥미로운 지점이다"라며 "'응답하라'시리즈도 정말 재미있게 봤다. 새 작품에 캐스팅된 것 맞다. 소소한 의사들의 사람사는 이야기라는 것까지 알고 있다. 일단 마무리하고 '엑시트' 마무리하고 그 다음에 뵙고 얘기를 더 깊이 있게 나눠볼 생각이다"라고 전했다.

아내이자 가수 거미는 역시 모니터를 많이 해준다. "항상 내 작품은 언제나 잘 봐주고 응원을 많이 해준다. 지금 전국 투어를 해서 옛날처럼 자주 못해줬지만 잘해주는 편이다. 사실 나도 공연에 가보지 못했다."

"OST의 여왕인데 출연하는 작품에서 부른 적이 없는 것 같다"는 질문에는 "사실 불러주면 나는 영광이다. 그런데 예전 한 방송에서 거미가 '몰입을 떨어뜨릴 것 같다'고 말한 적이 있다. 나도 100% 동감한다. 의미있는 지적"이라면서도 "그래도 언젠가는 할 수 있지 않겠나"라고 웃었다. "실제로 이런 대화는 한번도 해본적이 없다. 개인의 생각들을 서로 기사를 통해 듣는다. 집에서는 소소한 얘기만 많이 한다.(웃음)"

고재완 기자 star77@sportschosun.com