"제 픽은요…" '스·램·제 대전'에 뛰어든 오언

[스포츠조선 윤진만 기자]전 잉글랜드 공격수 마이클 오언(40)이 축구계 논쟁거리 중 하나인 '스램제 대전'에 용기있게 뛰어들었다.

'스램제 대전'이란 잉글랜드 최고의 미드필더 출신인 폴 스콜스(45·전 맨유) 전 올덤 감독, 프랭크 램파드(41·전 첼시) 현 첼시 감독, 스티븐 제라드(39·전 리버풀) 현 레인저스 감독 중 최고를 가리는 논쟁이다. 이들은 2000년대 잉글랜드 대표팀 중원을 책임진 트리오로, 각 소속팀 간판 미드필더로 각기 다른 매력을 뽐냈다.

현역시절 이들과 잉글랜드 대표팀 또는 소속팀에서 같이 생활해 본 오언은 리버풀 전설 제라드를 '픽'했다. 그는 팟캐스트 '더 그레이티스트 게임'에 출연해 "나는 맨유, 리버풀, 레알 마드리드, 잉글랜드 국가대표팀에서 위대한 선수들과 호흡을 맞췄다. 스티비는 내가 지켜봤거나 같이 뛰어본 선수 중 '어나 더 레벨'이다. 만약 내일 유럽 챔피언스리그 결승에 나서야 한다면 내가 첫번째로 선택할 선수는 제라드"라고 말했다. 둘은 1998년부터 2004년까지 안필드를 함께 누볐다.

다른 두 선수를 깎아내린 건 물론 아니다. 오언은 2009년부터 2011년까지 맨유 동료였던 스콜스에 대해 원하는 곳 어디든 공을 보낼 수 있는 '천재'라고 표현했다. '미들라이커'였던 램파드에 대해선 "득점 능력을 의심할 여지가 없다"고 추켜세웠다. 한편, '스램제 대전'의 당사자인 램파드는 과거 방한 때 한 국내 유튜브 방송에 출연해 관련 질문을 받았다. '셋 중 한 명을 데려올 수 있다면 누굴 데려오겠냐'는 물음에 '얘네 다 필요없다'고 활짝 웃으며 답변을 피했다.

윤진만 기자 yoonjinman@sportschosun.com