'원팀 에너지' 충전완료, 도약하는 김천 K리그2 판을 흔든다

[스포츠조선 이원만 기자] "원팀의 모습이 나타났다. 이제부터 올라가지 않을까 한다."

감독은 선수들의 가능성을 믿었다. 선수들은 감독의 부드러우면서도 확실한 리더십을 의지했다. '팀 케미'의 가장 이상적인 모습, 결국은 성적으로 나타난다. 시즌 초반부터 계속 혼전이 이어지고 있는 K리그2에 또 다른 변수가 등장했다. 조용히 힘을 키우던 김천 상무가 본격적으로 순위 레이스에 뛰어들었기 때문이다. 김천의 도약이 순위 변동에 큰 영향력을 미칠 전망이다.

김천은 지난 6일 홈구장인 김천 종합운동장에서 열린 '하나원큐 K리그2 2021' 15라운드 홈경기에서 안산 그리너스를 상대로 3대0의 완승을 거뒀다. 이번 시즌 최다골 승리다. 물론 3골 중에 마지막 골은 안산 김선우 골키퍼의 자책골로 공식 기록됐다. 하지만 골이 나온 과정을 보면 후반 '조커'로 투입한 오현규가 거의 만들다시피 한 골이라고 볼 수 있다. 전반 13분 정현철과 추가시간 박동진에 이어 후반 쐐기골까지. 이번 시즌 들어 가장 강력한 공격진의 움직임이었다.

김 감독은 이런 팀의 변화에 대해 '원팀의 에너지'를 언급했다. 김천은 상무 입대 선수들로 이뤄진 팀이다. 때문에 전역 일정 등에 따라 스쿼드의 변화가 많다. 핵심 주전급이던 '병장들'이 제대를 앞둔 상황이다. 때문에 자연스럽게 세대교체를 통해 '젊은 팀'으로 탈바꿈하고 있다. 그 과정에서 다소 시행착오가 있어 승수 쌓기가 잘 이뤄지지 않았다. 하지만 이제는 새로운 주축들이 '원팀'으로 뭉쳤다. 김 감독이 "원팀으로 싸웠으면 하는 마음이 간절했다. 오늘에서야 그런 모습들이 잘 나타났다. 이제부터 승점 채워나가는 계기가 될 것 같다"며 안산전 승리 후 자신감을 표현한 이유도 여기에 있다.

김천은 새로운 주전 구성원으로 팀 전력을 다지는 동안 이기지 못했다. 하지만 지지도 않았다. 안산전 이전까지 5경기 연속 무패로 승점을 유지해왔다. 덕분에 안산전 승리로 추가한 승점 3점으로 급격히 순위를 끌어올렸다. 이제 5위다. 1위 전남과 5점 차이밖에 나지 않는다. 리그 선두권 진입이 사정권에 들어와 있다. 김 감독은 "이제부터 시작"이라고 했다. 좀 더 큰 야심을 품은 모양이다. 안산전의 조직력이라면 충분히 가져볼 만한 자신감이다.

이원만 기자 wman@sportschosun.com