[오피셜]에디 하우, 뉴캐슬 사령탑 선임..."가족에게도 자랑스러운 날"

[스포츠조선 김성원 기자]사우디아라비아 국부펀드에 인수된 뉴캐슬 유나이티드가 드디어 새 감독을 선임했다.

예상대로 'AFC본머스의 신화' 에디 하우 감독(44)이 뉴캐슬의 지휘봉을 잡았다. 뉴캐슬은 9일(한국시각) 공식 홈페이지를 통해 "하우 감독을 새로운 사령탑으로 선임했다는 소식을 전하게 돼 기쁘다. 하우 감독과의 계약기간은 2024년 6월까지다"라고 발표했다.

하우 감독은 본머스 기적의 주인공이다. 4부 리그 본머스를 3부, 2부에 이어 EPL까지 승격시킨 주인공이다. 본머스가 1부 무대에 오른 건 125년 구단 역사상 최초의 사건이었다. 하우 감독은 지난해 본머스가 5시즌 만에 강등되자 지휘봉을 내려놓았다.

뉴캐슬을 인수한 새 오너의 재산은 무려 518조원이다. 맨시티의 구단주 만수르의 14배에 달한다.

하지만 첫 작업인 감독 선임은 쉽지 않았다. 뉴캐슬은 지난달 20일 스티브 브루스 감독을 경질한 후 새 사령탑 찾기에 나섰다. 그러나 제의를 받은 안토니오 콘테 감독은 토트넘을 선택했다. 우나이 에메리 비야레알 감독은 사인 직전 마음을 돌렸다. 돌고 돌아 하우 감독으로 방향을 잡았다.

하우 감독은 "역사와 전통을 자랑하는 뉴캐슬의 감독에 선임된 것을 큰 영광으로 생각한다. 나는 물론 내 가족에게도 자랑스러운 날"이라며 "기회를 준 구단주에게 감사의 인사를 전하고, 이미 저를 환영해준 팬들에게도 감사드린다. 우리의 여정을 함께 시작하게 돼 매우 기쁘다"고 밝혔다. 이어 "훌륭한 기회지만 우리 앞에 놓인 많은 일들이 있다. 선수들과 훈련장에서 새로운 도전을 시작하기를 간절히 원한다"고 강조했다.

하우 감독은 A매치 브레이크 기간이 끝난 후인 21일 브렌트포드전에서 뉴캐슬 감독 데뷔전을 치른다.

김성원 기자 newsme@sportschosun.com