[현장인터뷰]최용수 강원 감독 "기선을 제압해야 한다"

[대전=스포츠조선 박찬준 기자]"기선을 제압해야 한다."

최용수 강원FC 감독의 각오였다. 대전하나시티즌과 강원이 8일 대전한밭운동장에서 '하나원큐 K리그 2021' 승강 플레이오프(PO) 1차전을 치른다. K리그2(2부)를 3위로 마친 대전은 준PO에서 전남 드래곤즈를, PO에서 안양FC를 제압하고 승강PO까지 올라왔다. 강원은 K리그1에서 11위에 머물며 승강PO 무대에 섰다.

1차전의 중요성은 설명이 필요없다. 승강PO는 2013년부터, 지난해를 제외하고 총 7번 진행됐다. 지금까지 역전 드라마는 한번도 없었다. 1차전에서 최소한 지지 않아야 1부에 남거나, 올라갈 수 있다. 당연히 승리는 보증수표다. 1차전에서 승부가 결판이 난 것은 총 5번이었는데, 승리팀이 무난히 최종 승자가 됐다. 참고로 7번의 승강PO 중 K리그1이 이긴 것은 2번, K리그2의 승리는 5번이었다.

최 감독은 경기 전 기자회견에서 "중요한 두 경기를 앞두고 준비 잘했다. 대전은 김천 다음으로 득점이 높은 팀이다. 쉽게 생각할 팀이 아니다. 수비를 잘해야 한다. 공격 상황도 많이 만들어야 한다. 기선 제압을 해야 한다. 좋은 감각을 유지했기에 우리들이 하고 싶은 것을 하면 결과가 나오지 않을까 싶다"고 했다. 1차전 전략에 대해서는 "경기 전에 전략을 늘어놓는 지도자는 없을거다. 경기를 보시면 알거고, 공격과 수비를 같이 잘해서 일단 우리 골대 먼지역에서 경기를 했으면 한다. 상대 공격을 예측해서 조직적으로 하는데 초점을 맞췄다"고 했다.

이날 선발로 나선 한국영에 대해서는 "발목 부상을 안고 왔다. 지난 경기 쉬었다. 중요한 경기라는 것을 알거다. 핵심 선수다. 공수에 있어 가교역할을 잘하거다. 헌신이나 멘탈 모두 팀에 모범이 되기에, 어차피 이 시기가 되면 약간의 부상은 있다. 이를 극복할거라 믿어 의심치 않는다"고 했다. 동기부여에 대해서는 "긴장, 압박을 가지고 접근하기 때문에 최대한 실수를 줄여야 한다. 상대 실수를 오히려 이용해야 한다. 이런 미세한 부분이 중요하지 않을까 싶다. 박빙인 상황은 세트피스에서 갈릴 수 있다"고 했다.

2018년 당시 최 감독은 승강 플레이오프를 경험했다. 당시 3대1로 1차전을 이겼다. 최 감독은 "마음 같아서는 다득점을 하고 싶지만, 상대의, 우리가 원하는 상황이 나오지 않을 수 있다. 2018년 경기에 대해서는 생각하지 않았다. 이날 경기만 몰입하겠다"고 했다. 경기 전 이민성 감독과의 설전에 대해선 "상대를 자극하는거를 나도 많이 해봤다. 크게 와닿는 포인트는 없다. 우리 경기만 몰입하고 있다. 크게 개의치 않는다"고 했다.

박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com