텍사스에 눈물젖은 햄버거 먹었던 양현종-벤자민. 광주에서 만났다. "올스타 최다득표 대단해"[광주 현장]

[광주=스포츠조선 권인하 기자]KIA 타이거즈 양현종과 KT 위즈의 외국인 투수 웨스 벤자민이 드디어 만났다.

둘은 지난해 텍사스 레인저스에서 한솥밥을 먹은 사이. 벤자민은 자신의 SNS에 양현종과 찍은 사진을 올리며 친분을 과시했었다.

1년이 지난 지금 둘은 한국의 광주에서 만났다. 지난 시즌이 지난 뒤 양현종은 KIA로 돌아왔고, 벤자민은 부상으로 빠진 윌리엄 쿠에바스의 대체 선수로 KT 위즈에 왔다.

그리고 벤자민이 온 이후 광주에서 처음으로 만나게 됐다. 양현종이 5,6일 계속 선발로 나가게 돼 만날 수 없었고, 둘 다 등판하지 않는 7일에야 만났다.

둘은 반갑게 포옹을 한 뒤 전날 경기 얘기를 했고, 벤자민은 올스타 최다 득표를 한 양현종을 축하했다. 양현종은 첫 등판에서 부상으로 빠졌던 벤자민에게 몸상태와 안부를 물었다. 둘은 벤자민의 가족이 입국하면 함께 식사를 하자는 약속을 한 뒤 헤어졌다.

벤자민은 "미디어를 통해 양현종 선수가 KBO 올스타 최다 득표를 한 것을 들었다. 실력만큼 정말 대단한 선수라고 생각한다"면서 "KBO 타자들의 좌투수 상대하는 영상들을 전력분석팀으로부터 많이 받았는데, 그 때마다 양현종 선수가 투구하는 영상들을 많이 볼 수 있었다"라고 했다.

벤자민은 이어 "뛰어난 투수이기에 그의 모습을 많이 본받으려고 항상 노력한다"며 "가족이 언제 입국할지 아직 불확실하지만, 기회가 된다면 양현종 선수가 올스타전 등판하는 모습도 보러가고 싶다"라고 말했다.

광주=권인하 기자 indyk@sportschosun.com