국가대표 양현종(35)이 옛 스승 이강철(56) 감독 앞에서 베테랑의 품격을 뽐냈다.
19일(한국시간) 미국 애리조나 투손 월드베이스볼클래식(WBC) 대표팀 스프링캠프. 양현종이 불펜 피칭 43구를 소화했다.
이강철 감독이 양현종의 피칭을 처음부터 끝까지 지켜봤다. 대표팀에서 다시 만난 두 사람의 인연은 2007년으로 거슬러 올라간다.
2007년 2차 1라운드 1순위로 KIA에 입단한 양현종을 지도한 이가 당시 KIA 1군 투수코치로 있던 이강철 현 감독이다. 이 감독은 2013년 넥센 수석코치로 팀을 옮기기 전까지 양현종의 눈물과 성공을 온전히 옆에서 지켜 본 선배이자 스승이다.
무려 10년 만에 두 사람이 다시 만났다. 이 감독은 양현종의 불펜 피칭을 지켜보며 좋은 공이 들어갈 때마다 "공 좋다"라고 큰 소리로 말하며 양현종의 기운을 북돋웠다.
그래서일까. 양현종의 공에 더 힘이 실려있었다. 정교한 제구에 더해 공 끝의 움직임도 카메라에 확실하게 잡힐 정도로 좋았다.
함께 호흡을 맞춘 이지영 포수도 양현종의 구위에 대해 칭찬을 아끼지 않았다.
백문이 불여일견. 릴리스 포인트 시점에서 촬영한 양현종의 구위를 영상으로 확인할 수 있다.