[부산=스포츠조선 박상경 기자] KIA 타이거즈 홍세완 퓨처스(2군) 타격 코치가 1군 엔트리에 합류했다.
KIA 김종국 감독은 18일 부산 사직구장에서 갖는 롯데 자이언츠전을 앞두고 홍 코치를 1군 엔트리에 등록했다. 코치 엔트리 한 자리가 비어 있던 터라 말소는 없다. 김 감독은 "그동안 코치가 부족한 상황이었다. 이범호 코치가 1군 타격 메인 코치 역할을 그대로 수행하고, 홍 코치가 이를 돕는 역할을 할 것"이라고 밝혔다.
1996 신인 드래프트 2차 11라운드로 타이거즈 유니폼을 입은 홍 코치는 2010년 은퇴 후 지도자로 전향했다. 이후 KIA에서 2019년까지 타격 코치 생활을 하면서 박찬호 등 여러 선수들의 기량 향상에 도움을 준 바 있다. 2020시즌을 앞두고 SK 와이번스(현 SSG 랜더스)로 잠시 떠났던 홍 코치는 지난해 KIA로 돌아와 퓨처스팀 타격을 지도해왔다.
KIA는 시즌 초반 극심한 타격 부진 속에 어려움을 겪고 있다. 득점권에서 좀처럼 방망이가 터지지 않으면서 시즌 초반 최하위까지 떨어졌다. 김 감독은 타이거즈에서 오랜 시간을 보내며 1군 주축 선수 대부분을 지도했던 홍 코치의 경험이 반등의 계기가 되길 바라는 눈치. 김 감독은 "1군에서 선수들을 돕고 그동안의 경험으로 이 코치를 잘 보조할 것으로 기대한다"고 말했다.
부산=박상경 기자 ppark@sportschosun.com