'토트넘에 진심' 손흥민, 레전드로 남을 예정...팀 최고 주급 유지+최대 3년 계약 유력

[스포츠조선 이현석 기자]손흥민은 여전히 마음 속에 토트넘밖에 없다. 잔류할 가능성이 가장 클 것으로 예상된다.

맨체스터 유나이티드, 레알 마드리드, 바르셀로나 등 세계적인 구단들의 영입 명단에 이름을 올렸다는 소식까지 등장했지만, 토트넘 레전드로 남고자 하는 의지는 여전한 것으로 보인다.

영국의 스퍼스웹은 지난 10일(한국시각) '손흥민의 에이전트가 손흥민의 계약 및 이적 소문에 대해 이야기를 했다'라고 보도했다.

스퍼스웹은 '손흥민의 이적이 임박했다는 추측을 단호하게 부인했으며, 토트넘과 새 계약을 위해 논의가 진행 중이라고 밝혔다'라며 '손흥민의 대리인이 그를 둘러싼 이적설을 부인했다. 손흥민이 스페인 클럽에 먼저 (이적을) 요청을 하거나 튀르키예 리그로 가는 것은 사실이 아니다. 토트넘과 이야기를 끝내지 못했다. 토트넘은 계약 협상에서 시간을 벌고 싶어한다. 손흥민은 이번 시즌이 끝나기 전 토트넘과 장기 계약에 합의할 것으로 예상된다. 현재 급여를 그대로 유지하면서 최대 3년 계약을 할 것으로 보인다'라고 손흥민과 토트넘 사이에 꾸준히 협상이 진행 중이라고 설명했다.

손흥민은 최근 이적설이 쏟아졌다. 이적설이 나온 이유는 단연 손흥민의 계약 문제 때문이다. 지난여름부터 꾸준히 재계약 관련 소식으로 큰 화제를 모았다. 영국의 TBR풋볼을 통해 그레이엄 베일리 기자는 '손흥민과 그의 캠프는 토트넘과의 새로운 계약에 대해 협의했었고, 양측 모두 계약 연장에 대해 긍정적이었으나 구단 측이 돌연 태도를 바꾼 것으로 보인다'라고 전했다. 손흥민이 재계약 대신 2025년 혹은 2026년 여름 자유계약으로 떠날 가능성이 커지면서 자연스럽게 다른 구단들의 관심도 늘어날 수밖에 없었고, 손흥민으로서는 토트넘 대신 다른 빅클럽에서 활약할 기회에 대한 선택지가 넓어질 수 있다고 전망했다.

다만 이번 재계약 가능성으로 인해 다른 팀과 계약이 이뤄질 가능성은 크지 않은 것으로 보인다. 예상대로 손흥민이 3년 계약을 체결한다면, 토트넘에서 사실상 선수 생활 마지막까지 보내는 것이 유력하다. 토트넘으로서도 그간 30대가 넘은 선수에게 장기 계약을 거의 제시하지 않았고, 높은 연봉도 마찬가지이기에, 이러한 대우는 과거 토트넘의 주장이자, 수문장이었던 위고 요리스도 경험하지 못한 파격 대우다.

토트넘에 진심인 손흥민에게 이번 재계약은 더 큰 선물로 다가올 수 있다. 구단 레전드로서 엄청난 여정을 기분 좋게 마무리할 수 있을지도 귀추가 주목된다.

이현석 기자 digh1229@sportschosun.com