'잘던졌던 번호로 돌아갈래...' 157km 홀드왕 16→18번, 152km 전향 투수 18→61번 컴백. 52억 FA는 주인에게 게임기 선물[SC 포커스]

[스포츠조선 권인하 기자]'오타니에서 정우영으로.'

LG 트윈스 정우영이 자신의 번호 18번으로 돌아왔다. LG는 최근 선수단 등번호를 확정했다. 몇몇 선수들이 자신이 예전에 달았던 번호로 돌아온 것이 눈에 띄었다.

정우영이 대표적이다. 정우영은 줄곧 18번을 달았다가 지난해 16번으로 바꿨다. 오타니 쇼헤이의 번호인 16번을 달고 싶었던 정우영은 2023년에 열렸던 항저우 아시안게임 때 16번을 달아봤고, 지난해 과감하게 16번으로 바꿨다. 최근 부진했던 차에 오타니의 번호를 달고 새롭게 출발하고자 하는 의지를 보였다.

아쉽게도 결과는 그리 좋지 못했고, 결국 35홀드로 홀드왕을 차지했을 때(2022년)의 영광의 18번으로 돌아왔다. 지난해말 미국으로 떠나 훈련을 하며 부활을 노리는 정우영에게 18번이 힘이 될지 궁금해진다.

지난해 정우영의 18번을 달았던 백승현도 61번을 되찾았다. 유격수에서 투수로 과감하게 야구 인생을 바꾼 백승현은 지난 2023년 2승3세이브 11홀드를 기록하며 투수로서 확실히 자리를 잡는 듯했다. 지난해 정우영이 내놓은 18번을 달고 한단계 더 성장하려고 했으나 아쉽게 어려움을 겪었고 다시 61번의 초심으로 돌아왔다.

새롭게 LG 유니폼을 입은 이적생들의 새 등번호도 공개. FA로 이적하자마자 마무리를 맡게 된 장현식은 KIA 타이거즈 때도 달았던 50번을 그대로 받았다. 이전 주인인 이지강이 흔쾌히 양보했다. 장현식은 엄청나게 비싼 선물은 아니지만 소소한 기쁨을 주는 게임기를 이지강에게 고마움의 표시로 선물했다고. 삼성 라이온즈에서 56번을 달았던 최채흥은 마침 56번이 비어있어서 그대로 달게 됐다.

베테랑 FA 김강률은 두산 베어스에서 27번을 달았지만 LG에서는 박동원이 가지고 있어 10을 더한 37번을 가졌고, 심창민은 새롭게 28번을 달게 됐다. 삼성 라이온즈 시절 18번이었던 심창민은 NC 다이노스 시절엔 20번, 1번, 18번으로 매년 등번호를 바꿨다. LG엔 18번의 주인이 정우영이어서 김강률처럼 10을 더한 28번을 새 번호로 선택했다.

지난해 감동적인 이별식을 갖고 LG를 떠난 케이시 켈리의 등번호 3번은 외야수 유망주 최원영이 가져갔다. 지난해 118번의 육성선수 신분에서 정식 선수가 되며 38번을 달았던 최원영은 올해 켈리가 떠나며 비게 된 3번을 꿰찼다. 최원영도 켈리처럼 LG의 레전드가 될 수 있을지 궁금해진다.

외국인 선수들도 새 번호를 가졌다. '효자' 오스틴 딘은 여전히 23번을 달고 뛰고 지난해 19번을 달았던 엘리에이저 에르난데스는 올해 30번으로 바꿨다. 30번은 지난해 허도환의 등번호였다. 새 외국인 투수 요니 치리노스는 KIA로 떠난 강효종이 달았던 46번을 선택했다.

지난해 육성선수로 세자리 번호를 달았던 허용주와 문정빈은 각각 43번과 53번을 달고 정식 선수로 1군 데뷔를 준비한다.

권인하 기자 indyk@sportschosun.com