손흥민 선발! 죽었다 살아나나? "재수 없는 XX" 논란 후 첫경기…대활약으로 민심 회복 나선다

[스포츠조선 강우진 기자]손흥민이 욕설 사건 이후 첫경기에 나선다. 뛰어난 활약으로 팬들의 어지러진 민심을 회복할 수 있을지 관심이 쏠린다.

토트넘은 24일 오전 2시45분(한국시각) 독일 프레제로 아레나에서 호펜하임과 2024~2025시즌 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 리그 페이즈 7차전을 치른다.

토트넘은 부상 악재로 대다수의 선수가 이탈한 상황에서 승리가 절실하다. 개편된 UEL은 1~8위가 16강에 직행하고, 9~24위는 플레이오프를 치른 뒤 16강에 올라간다. 플레이오프로 가게되면 소화해야 하는 경기가 늘어나기 때문에 부담일 수밖에 없다. 토트넘은 현재 9위로 승리해야만 토너먼트 직행 가능성이 높아진다.

안토닌 킨스키와, 양민혁, 제드 스펜스 등은 UEL 명단에 빠져 이번 경기 뛸 수 없다. 16강에 진출한 뒤에야 등록이 가능하다.

손흥민은 이번에도 선발 출장한다. 히샬리송을 전방에 배치하고 손흥민과 데얀 클루셉스키가 양쪽 윙어로 출전할 것으로 보인다. 제임스 매디슨이 공격형 미드필더로 나서며 로드리고 벤탄쿠르와 루카스 베리발이 중원에서 볼배급을 맡는다.

엔제 포스테코글루 감독은 지난 리그 경기에서 시도했던 스리백을 과감하게 버리고 다시 포백으로 시작한다. 페드로 포로와 벤 데이스가 양쪽 풀백으로 뛰며 라두 드라구신, 아치 그레이가 중앙 수비수 역할을 할 것으로 보인다. 골문은 브랜던 오스틴이 지킨다.

이번 경기는 혹평받았던 지난 잉글랜드 프리미어리그 에버턴전 이후 첫경기인 만큼 손흥민을 비롯한 토트넘 선수들에게 중요하다. 떠난 민심 회복을 위해서 승리가 절실한 순간이다.

앞서 에버턴전이 끝난 후 토트넘 팬들은 현장에서 손흥민에게 강도 높은 욕설을 뿜어냈다.

당시 손흥민은 원정팬들에게 다가가 두손을 모으고 사과하는 제스처와 함께 사과의 인사를 전했으나 팬들은 야유와 욕설로 대응했다. 일부 팬들은 "재수 없는 XX"라는 비속어를 반복하면서 격양된 감정을 표출했다. 이 때문에 손흥민을 비롯한 선수들은 고개를 숙인 채 경기장에서 퇴장해야 했다.


강우진 기자 kwj1222@sportschosun.com