비즈니스 석 호강한 KIA, 팬서비스는 이코노미클래스? [공항 현장]

[인천공항=스포츠조선 정재근 기자] 비즈니스 석 탑승. 선수단만 좋은 게 아니었다. 공항에 배웅 나온 많은 KIA 팬들에게도 그 혜택이 골고루 '경제적으로' 돌아갔다.

KIA 타이거즈 선수단이 22일과 23일, 이틀에 걸쳐 미국 캘리포니아 어바인 스프링캠프로 출국했다. 정의선 현대자동차그룹 회장이 우승 선물로 선수단 전원의 왕복 비즈니스 석을 지원했다. 한 비행기의 비즈니스 석에 선수단 전체가 탈 수 없어서 이틀에 걸쳐 두 비행기에 나눠 출국했다.

이틀 내내 공항을 나와 선수들을 배웅한 팬들에게도 선수단의 비즈니스 석 탑승은 좋은 일이 됐다. 왜일까?

요즘 인천공항은 해외여행객들로 북새통이다. '2시간 전에 공항에 도착하면 된다'는 건 틀린 말이 됐다. 3~4시간 전에는 도착해야 마음 편하게 수속을 마칠 수가 있다.

KIA 선수단도 비행 출발 시간 4시간 30분 전인 오전 10시를 조금 넘겨서 공항에 도착했다. 평소대로 이코노미클래스였다면 탑승 수속에 많은 시간이 소요됐겠지만, 선수단은 곧바로 프리미엄 라운지로 들어가 대기줄 없이 빠르게 짐을 부치고 탑승 수속을 마칠 수 있었다.

타 구단에 비해 2~3배는 길게 소요된 취재진과의 인터뷰가 끝난 후에도 탑승 시각까지는 여유가 있었다. 이제 팬들을 위한 시간이다.

시즌 내내 경기 후반부에 응원가가 불리는 유일한 사령탑인 이범호 감독부터 최형우 양현종 나성범 박찬호 정해영 이의리 김도영 등 출국하는 모든 선수들이 팬들과 일대일로 만나 사인을 해주고 함께 사진을 찍는 특급 팬서비스를 제공했다. 품격은 퍼스트클래스, 접근성은 이코노미클래스.

특히 최고의 인기스타로 자리매김한 김도영은 웬만한 아이돌 부럽지 않은 인파를 몰고 다니며 공항 대합실을 휩쓸었다.

김도영은 이런 팬들을 향해 "정말 감사하고 뿌듯하다. 갈수록 팬분들이 많이 찾아오시는데, 한국 야구의 인기가 어느 정도 늘고 있다는 것이기 때문에 더 뿌듯함을 느낀다. 더 열심히 해야 할 것 같다"고 말했다.

비즈니스 석에 탑승한 KIA 선수들은 자신의 SNS에 넓직한 좌석 사진을 올리며 마음껏 '자랑질'을 했다. 편안한 비행 덕분에 KIA 선수들은 최고의 컨디션으로 곧바로 V13 담금질에 들어갈 수 있게 됐다.