공이 쪼개질 듯한 초강력 스윙, 그런데 "안맞아서 문제입니다" 두산에 괴짜 스타가 나타났다..."싫어하는 사람이 없다" [호주 스캠 현장]

[블랙타운(호주)=스포츠조선 김용 기자] "맞으면 넘어가는데, 맞질 않으니..."

이 선수의 말 한 마디, 행동 하나에 두산 베어스 선수단이 웃는다. 인터뷰를 하는 모습만 봐도 웃긴가 보다. 정작 본인은 "난 웃기려고 한 적이 없는데, 왜 저를 보면 웃는 거죠?"라며 의아해 한다.

강현구. 팬들에게 아직 익숙한 이름은 아니다. 인천고를 졸업하고 2021년 두산에 2차 3라운드로 입단했다.

일단 '포스'가 남다르다. 1m86의 키에 100kg 가까운 체중. 등이 약간 굽은 상태에서 겅중겅중 다니는 모습에 압도가 된다. 강현구는 "군대에 있을 때 걸을걸이 때문에 200명 앞에서 수모를 겪었다. 그런데 훈련소 조교가 됐다. 그 구부정한 걸음걸이를 고쳤다"고 했다. 훈련병들이 무서워했겠다고 하자 "처음에는 그러다 나중에는 '야구 선수 맞아요. 개그맨 아니에요'라는 얘기를 들었다. 기분이 좋았다"고 엉뚱한 대답을 했다.

얼굴도 예사롭지 않다. 본인도 "얼굴 얘기는 수없이 많이 들었다. 내가 뭘 잘못 한 것도 없는데 오해를 하셨다"고 말하며 웃었다. 말투도 무섭다.

하지만 두산 선수단 그 누구보다 파이팅이 넘친다. 또 알고 보면 무서운 남자가 아닌 유쾌한 사나이다. 취미는 의외로 독서다. 이번 캠프에도 2권의 책을 들고 왔다고 한다. 강현구는 "어릴 때부터 '운동하면 무식하다'는 말을 듣기 싫었다. 야구 하며 교과를 따라가기 힘들더라. 그래서 책을 읽기 시작했다"고 진지하게 말했다.

이승엽 감독은 "우리 팀에서 어떤 누구도 현구를 싫어하는 사람은 없다"고 소개했다.

인터뷰 15분이 지났는데 야구 얘기는 1도 나오지 않았다. 너무 매력적인 캐릭터다.

야구도 매력적이다. 예상했겠듯이, 거포형이다. 실제 스윙을 보면 무서울 정도다. 공이 쪼개질 듯 강하게 친다. 맞으면 넘어간다. 그런데 강현구는 "그런데 맞히지를 못한다"고 자폭했다. 모두의 웃음이 터졌다.

거구인데 발이 빠르고, 외야 수비도 나쁘지 않다고. 두산 중심 타선을 바꿀 유망주다. 박석민 타격코치를 만나 지난해 마무리 캠프부터 바뀌기 시작했다. 강현구는 "박 코치님께서 장점을 버리지 말라고 하시더라. 변화구에 두려워하지 말고 강한 스윙을 하라고 하셨다. 이렇게 얘기해주신 분은 처음이다. 그동안은 늘 약점에 대한 얘기만 들었었다. 공을 맞히는 데 급급했다"고 설명했다.

강현구는 인터뷰를 통해 하고 싶은 말이 있느냐고 묻자 "내 좌우명이 '내 자신을 믿어라'다. 내가 사실은 '팔랑귀'다. 이제는 나를 믿으려고 한다. 이 말을 항상 가슴에 새기고 살아가겠다"고 호탕하게 말하며 인터뷰를 마쳤다.

블랙타운(호주)=김용 기자 awesome@sportschosun.com