완두콩의 놀라운 6가지 효과…폐경기 안면 홍조 감소에 도움

[스포츠조선 장종호 기자] 완두콩은 모양과 맛이 일반 콩과 다른 독특한 콩과 식물이다.

밥에 넣어 먹거나 떡·과자 등에 넣어 섭취하기도 한다.

초록색의 둥근 완두콩은 탄수화물이 주성분으로 단맛이 뛰어나고 단백질과 비타민이 풍부하다.

완두콩은 특히 폐경기 안면 홍조를 관리하는 데 도움이 될 수 있는데, 이는 이소플라본이 많이 함유되어 있기 때문이다.

이소플라본은 여성호르몬인 에스트로겐과 비슷한 구조를 갖고 있다.

이소플라본에 있는 제니스테인, 다이드제인은 에스트로겐 수용체에 결합해 안면 홍조의 원인이 되는 호르몬 수치의 변동을 안정화하는 데 도움이 될 수 있다.

2021년 한 연구에 따르면 12주 동안 완두콩 등 대두가 풍부한 식단을 섭취하면 중등도에서 중증의 안면 홍조가 84% 감소한 것으로 알려졌다.

또한 완두콩은 나쁜 콜레스테롤이라고 불리는 LDL 콜레스테롤 수치를 효과적으로 낮춘다.

LDL 콜레스테롤 수치가 높으면 심장병, 뇌졸중 및 제2형 당뇨병의 위험이 높아진다.

완두콩은 우울증 감소 및 기분 개선에도 도움이 된다.

완두콩에는 DNA 생성과 적절한 세포 분열에 중요한 영양소인 엽산이 함유돼 있다. 낮은 엽산 수치는 우울증과 관련이 있는데, 엽산은 체내에 호모시스테인이라는 물질이 축적되는 것을 방지하는 데 도움이 되기 때문이다.

호모시스테인은 혈류와 뇌로의 영양소 전달을 방해해 기분, 수면 및 식욕과 관련된 호르몬인 세로토닌 생성을 방해할 수 있다.

완두콩은 건강한 혈압 수치를 유지하는 데에도 도움이 된다. 조리된 완두콩 한 컵에는 나트륨을 중화하고 혈압 조절을 지원하는 미네랄인 칼륨 일일 권장량의 14%가 들어 있다.

2021년 한 연구에서는 콩 섭취가 성인의 수축기 및 이완기 혈압 수치 개선과 관련이 있다고 밝혔다.

완두콩은 생식력 향상에 영향을 주기도 한다.

일부 연구에 따르면 완두콩, 시금치, 콩, 호박, 토마토, 비트와 같은 철분, 단백질 및 식물성 식품을 더 많이 섭취하면 생식력을 촉진하거나 배란 장애의 위험을 줄일 수 있다. 2018년 연구에서는 출산력과 엽산, 고도 불포화 지방, 식물성 식품의 높은 섭취 사이의 잠재적인 연관성을 강조한 바 있다.

아울러 완두콩은 불용성 및 수용성 섬유질 함량이 풍부해 소화기 건강에도 도움이 된다. 불용성 식이섬유는 대변에 부피를 더해 규칙적인 배변 활동을 촉진하고, 수용성 식이섬유는 대변으로 수분을 끌어들여 대변이 더 쉽게 배출되도록 도와준다.

장종호 기자 bellho@sportschosun.com